২০০০-এর দশকের শুরুর দিকে, আমেরিকার তুলনায় স্কটল্যান্ডে আপনার ওপর হামলা হওয়ার সম্ভাবনা ছিল তিন গুণ বেশি। কিন্তু যখন স্কটিশ কর্তৃপক্ষ সহিংস অপরাধকে একটি জনস্বাস্থ্য সমস্যা হিসেবে দেখতে শুরু করে, তখন অপরাধের মাত্রা নাটকীয়ভাবে কমে যায় এবং দেশটি এখন বিশ্বের অন্যতম নিরাপদ দেশের তালিকায় স্থান করে নিয়েছে।
আদালতের জন্য সেটি কোনো সাধারণ দিন ছিল না। ২০০৮ সালের ২৪ অক্টোবর গ্লাসগো শেরিফ কোর্টে কোনো জুরি, সাক্ষী বা আসামি ছিল না। এর পরিবর্তে, পূর্ণ পোশাক পরিহিত বিচারকের সামনে উপস্থিত ছিল গ্লাসগোর (স্কটল্যান্ডের বৃহত্তম শহর) পূর্ব প্রান্তের ৮৫ জন প্রতিদ্বন্দ্বী গ্যাং সদস্য।
কয়েক দশক ধরে এই এলাকাটি আঞ্চলিক যুব গ্যাং, সংগঠিত অপরাধ এবং মাদক ও অস্ত্র নিয়ে মারামারির কারণে জর্জরিত ছিল, যেখানে ছুরিকাঘাত ছিল প্রায় নিত্যদিনের ঘটনা।
নিজেদের মধ্যকার দীর্ঘদিনের শত্রুতা থাকা সত্ত্বেও, সমবেত গ্যাং সদস্যরা শান্ত হয়ে শুনছিল যখন বিভিন্ন বক্তা একে একে তাদের উদ্দেশ্যে কথা বলছিলেন। একজন মা বর্ণনা করেন, কীভাবে তার ১৩ বছর বয়সী ছেলেকে একটি গ্যাং-সম্পর্কিত রামদার হামলার পর তার চেহারা চেনা যাচ্ছিল না। একজন আমেরিকান বাস্কেটবল খেলোয়াড় বন্দুক সহিংসতায় তার ভাইকে হারানোর কথা স্মরণ করেন। ডাক্তার এবং সার্জনরা বর্ণনা করেন মারাত্মক ক্ষত এবং স্থায়ী বিকৃতির কথা।
বার্তাটি স্পষ্ট ছিল: সহিংসতা বন্ধ করতে হবে।
স্কটিশ ভায়োলেন্স রিডাকশন ইউনিট (SVRU)-এর সহ-প্রতিষ্ঠাতা এবং সাবেক পরিচালক ক্যারিন ম্যাকক্লাস্কি সেই দিনের অস্বাভাবিক দৃশ্যটির কথা স্মরণ করে বলেন, “আমি যদি স্ট্রাথক্লাইড পুলিশের চিফ কনস্টেবল হতাম, তবে সম্ভবত আমাদের এটি করতে দিতাম না।” এই বিশেষ ইউনিটটি ২০০৫ সালে পুলিশ দ্বারা গঠিত হয়েছিল এবং পরের বছর স্কটিশ সরকার এটিকে দেশব্যাপী উদ্যোগে সম্প্রসারিত করে।
তিনি বলেন, “তিনি নিশ্চয়ই ভেবেছিলেন আমরা পাগল হয়ে গেছি। সেই দিন আদালতে আমাদের পুলিশ ঘোড়া ছিল, ক্লাইড নদীতে বোট টহল দিচ্ছিল, কারণ এটি করা সত্যিই ঝুঁকিপূর্ণ ছিল। তবে নতুন কিছু চেষ্টা করার ব্যাপারে এক ধরণের অনুমতি বা স্বাধীনতা ছিল।”
সেই ‘কিছু একটা’ কাজ করেছিল বলে মনে হয়। উপস্থিত গ্যাং সদস্যদের একটি নম্বর দেওয়া হয়েছিল যাতে তারা সহিংসতা থেকে নিজেদের প্রত্যাহার করতে চাইলে পরবর্তীতে সহায়তার জন্য যোগাযোগ করতে পারে; ৪৭৩ জন যুবকের উপস্থিতিতে এই ধরণের ১০টি সেশনের পর প্রায় ৪০০ জনই সেই নম্বরে কল করেছিল।
আদালতের এই হস্তক্ষেপটি ছিল স্কটল্যান্ডের প্রথম “স্ব-রেফারেল সেশন” (self-referral sessions), যা দেশটিতে, বিশেষ করে গ্লাসগোতে রেকর্ড হারের সহিংসতা নিয়ন্ত্রণের প্রচেষ্টার অংশ ছিল।
বর্তমানে স্কটল্যান্ডে হত্যাকাণ্ডের সংখ্যা গত ২০ বছরের মধ্যে সর্বনিম্ন স্তরে রয়েছে
২০০৩ থেকে ২০০৫ সালের মধ্যে এই শহরের হত্যার হার ছিল ইউরোপের যেকোনো শহরের চেয়ে বেশি। জাতিসংঘ স্কটল্যান্ডকে উন্নত বিশ্বের সবচেয়ে সহিংস দেশ হিসেবে ঘোষণা করেছিল, যেখানে আমেরিকানদের তুলনায় স্কটিশদের ওপর হামলার সম্ভাবনা ছিল প্রায় তিন গুণ বেশি। সংবাদপত্রগুলো নিয়মিত ভয়াবহ হত্যাকাণ্ড এবং রক্তাক্ত গ্যাং ফাইট বা মারামারির খবরে পূর্ণ থাকত।
পরবর্তী এক দশকে, হত্যাকাণ্ডের হার গ্লাসগোতে ৫৬% এবং সামগ্রিকভাবে স্কটল্যান্ডে ৩৮% হ্রাস পায়। ২০০৬ থেকে ২০১৫ সালের মধ্যে দেশজুড়ে সামগ্রিক সহিংস অপরাধ প্রায় এক-তৃতীয়াংশ কমে গেছে। বর্তমানে স্কটল্যান্ডে হত্যাকাণ্ডের সংখ্যা গত ২০ বছরের মধ্যে সর্বনিম্ন স্তরে রয়েছে। মারাত্মক হামলা এবং খুনের চেষ্টার সংখ্যাও একইভাবে হ্রাস পেয়েছে।
পরিসংখ্যানের আড়ালে প্রতিটি সহিংস অপরাধের ব্যক্তিগত ট্র্যাজেডি এবং ভয়াবহতার গল্প লুকিয়ে থাকলেও, এটি একটি অসাধারণ পরিবর্তন।
হত্যাকাণ্ডের দিক থেকে স্কটল্যান্ড এখন ইউরোপীয় দেশগুলোর মাঝামাঝি অবস্থানে রয়েছে, যেখানে সুইডেন, ফ্রান্স বা ইংল্যান্ড ও ওয়েলসের চেয়ে মাথাপিছু অপরাধের হার কম। একসময় ছুরি, গ্যাং এবং হত্যাকাণ্ডে জর্জরিত একটি জাতি কীভাবে এমন একটি যুগান্তকারী পরিবর্তন আনল?
সংক্ষেপে, তারা সহিংসতাকে সমস্যা হিসেবে দেখার দৃষ্টিভঙ্গি বদলে ফেলেছে – এটিকে কেবল একটি ফৌজদারি বিচার ব্যবস্থা সংক্রান্ত সমস্যা হিসেবে না দেখে, একটি জনস্বাস্থ্য সমস্যা হিসেবে বিবেচনা করা শুরু করেছে।
ইউনিভার্সিটি অফ গ্লাসগোর ক্রিমিনোলজির অধ্যাপক অ্যালিস্টেয়ার ফ্রেজার বলেন, “২০০০-এর দশকের শুরুতে স্কটল্যান্ডের ভাবমূর্তি ছিল মাতাল, উগ্র পুরুষদের এবং গ্যাং কার্যক্রম ও ছুরিকাঘাতের জন্য তাদের একটি বিশেষ কুখ্যাতি ছিল যা প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে চলে আসছিল, এমনকি অষ্টাদশ শতাব্দীর ‘রেজার গ্যাং’ (razor gangs) পর্যন্ত এর ইতিহাস ছিল।” ২০০৩ সালে উইল লিন্ডেন স্ট্রাথক্লাইড পুলিশের গোয়েন্দা বিশ্লেষণ বিভাগের প্রধান ম্যাকক্লাস্কির অধীনে একজন পুলিশ বিশ্লেষক হিসেবে কাজ করছিলেন, যখন তাদের বিভাগকে হত্যাকাণ্ডের সংখ্যা কমানোর বিষয়ে একটি প্রতিবেদন তৈরি করতে বলা হয়।
লিন্ডেন বলেন, “যখন আমরা ডেটা বা তথ্যগুলো বিশ্লেষণ করলাম, তখন উপলব্ধি হলো যে বেশিরভাগ হত্যাকাণ্ডই ছিল আকস্মিক বা ঘটনাচক্রে ঘটে যাওয়া। সেগুলো পূর্বপরিকল্পিত বা সংগঠিত অপরাধের সাথে যুক্ত ছিল না, সাধারণত এটি ছিল কেবল দুজন মানুষের মধ্যে মারামারি যেখানে একজন ছুরি বের করে অন্যজনকে আঘাত করেছে। আমরা বুঝতে পারলাম যে সহিংসতাকে সামগ্রিকভাবে না দেখে কেবল পুলিশিং দিয়ে হত্যাকাণ্ড প্রতিরোধের কৌশল তৈরি করা সম্ভব নয়।”
গ্লাসগোর সংকট এতটাই তীব্র ছিল যে তৎকালীন চিফ কনস্টেবল উইলিয়াম রে, ম্যাকক্লাস্কি এবং তার সহকর্মী জন কার্নোচানকে (ক্রিমিনাল ইনভেস্টিগেশন ডিপার্টমেন্টের ডেপুটি হেড) সমস্যাটি সমাধানের জন্য প্রায় সম্পূর্ণ স্বাধীনতা দিয়েছিলেন। রে পুলিশ বাহিনীর ভেতরে কিন্তু কিছুটা স্বাধীনভাবে একটি দল গঠন করেন যা পরবর্তীতে ভায়োলেন্স রিডাকশন ইউনিটে পরিণত হয়, যার ফলে পুলিশ বাহিনী এর সাফল্যের কৃতিত্ব যেমন নিতে পারত, তেমনি ব্যর্থতার দায় থেকেও নিজেদের দূরে রাখতে পারত।
ম্যাকক্লাস্কি বলেন, “আমরা কিছুটা স্বাধীনতা পেয়েছিলাম এবং আমাদের ব্যর্থ হওয়ার অনুমতি ছিল। সেখানে একটি স্বীকৃতি ছিল যে যখন কোনো কিছু এতটা ভয়াবহ রূপ নেয়, তখন আপনাকে সবকিছু নতুন করে উদ্ভাবন করতে হবে।”
শুরু থেকেই SVRU সহিংসতা দমনে একটি জনস্বাস্থ্যমূলক দৃষ্টিভঙ্গি গ্রহণ করে, এটিকে অপরাধের চেয়ে একটি রোগের মতো করে চিহ্নিত করে। তারা ঘটনার পর প্রতিক্রিয়া দেখানোর চেয়ে প্রতিরোধ এবং প্রাথমিক হস্তক্ষেপের ওপর ফোকাস বা মনোযোগ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়। ম্যাকক্লাস্কি এই পদ্ধতিটিকে হাম (measles) মোকাবিলার সাথে তুলনা করেন: যারা ইতিমধ্যে আক্রান্ত তাদের চিকিৎসা করা, উচ্চ ঝুঁকিতে থাকা গোষ্ঠীগুলোকে টিকা দেওয়া এবং বৃহত্তর সম্প্রদায়ের মধ্যে এর সংক্রমণ রোধ করতে কাজ করা।
এটি এমন একটি সিদ্ধান্ত ছিল যা পরবর্তী সফলতার পেছনে মূল ভূমিকা পালন করেছিল।
সহিংসতা মোকাবিলায় জনস্বাস্থ্যমূলক পদ্ধতির সহজ অর্থ হলো, সমস্যাটি চিহ্নিত ও বোঝার জন্য প্রথমে তথ্য-প্রমাণ সংগ্রহ করা, তারপর কোন বিষয়গুলো মানুষকে ঝুঁকির মধ্যে ফেলে এবং কোন বিষয়গুলো তাদের রক্ষা করে তা পরীক্ষা করা।
স্কটল্যান্ডের মাত্র ১% জনসংখ্যার সাথে প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ সহিংসতা ঘটে থাকে। ঝুঁকির কারণগুলোর মধ্যে রয়েছে সামাজিকভাবে সুবিধাবঞ্চিত এলাকার তরুণ হওয়া, সেইসাথে বেকারত্ব, দারিদ্র্য এবং একটি অস্থির পারিবারিক পরিবেশে বেড়ে ওঠা। অন্যদিকে শিক্ষায় টিকে থাকা এবং দৃঢ় পারিবারিক সম্পর্ক সহিংসতা থেকে রক্ষা করার ক্ষেত্রে সহায়ক ভূমিকা পালন করে বলে মনে হয়।
ঝুঁকি কমাতে এবং সুরক্ষা বাড়াতে শেরিফ কোর্টের মতো উদ্যোগ থেকে শুরু করে পিয়ার সাপোর্ট গ্রুপ, শিক্ষামূলক কর্মসূচি এবং সমাজকর্মী, ডাক্তার ও শিক্ষকদের সাথে অংশীদারিত্বের মতো নানা ধরণের হস্তক্ষেপ বা ইন্টারভেনশন তৈরি করা হয়। এগুলো পরীক্ষা ও প্রয়োগ করা হয় এবং সফল হলে বড় পরিসরে ছড়িয়ে দেওয়া হয় – এবং তারপর এই চক্রটি আবার শুরু হয়।
তবে SVRU-এর বাস্তবায়িত অনেক ধারণাই বিশ্বের অন্যান্য প্রান্ত থেকে নেওয়া হয়েছিল। সহিংসতাকে জনস্বাস্থ্য সমস্যা হিসেবে দেখার ধারণাটি ১৯৭০-এর দশকে যুক্তরাষ্ট্রে শুরু হয়। এরপর ১৯৯৬ সালে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (WHO) সহিংসতাকে একটি প্রধান বিশ্বব্যাপী জনস্বাস্থ্য সমস্যা হিসেবে ঘোষণা করলে এটি বিশ্বজুড়ে গৃহীত হয়।
SVRU-এর পদ্ধতির মূল চাবিকাঠি ছিল অন্য জায়গায় যা শেখা গেছে তা স্কটল্যান্ডের নিজস্ব পরিস্থিতির সাথে খাপ খাইয়ে প্রয়োগ করা।
নিবন্ধের শুরুতে উল্লেখিত স্ব-রেফারেল সেশনগুলো ওহাইওর সিনসিনাটির একটি গ্যাং ভায়োলেন্স প্রোগ্রামের মডেলে তৈরি করা হয়েছিল, যা নিজেই শিকাগো প্রজেক্ট ফর ভায়োলেন্স প্রিভেনশন থেকে এসেছিল। শিকাগো শহর যেখানে হত্যাকাণ্ডের নাটকীয় বৃদ্ধি দেখেছিল এবং যার অর্ধেকেরও বেশি গ্যাং অ্যাক্টিভিটির সাথে সম্পর্কিত ছিল, সেখানেও একইভাবে জনস্বাস্থ্যমূলক পদ্ধতি গ্রহণ করা হয়েছিল।
লিন্ডেন বলেন, “আমরা যা খুব ভালোভাবে করতে পেরেছিলাম তা হলো, স্কটল্যান্ডের নির্দিষ্ট প্রেক্ষাপটে অন্য ধারণাগুলোর সফল বাস্তবায়ন। আপনি শিকাগো বা ফিনল্যান্ডে কাজ করে এমন কিছু এনে সরাসরি গ্লাসগোতে বসিয়ে দিতে পারেন না, বা গ্লাসগোর কোনো মডেল এডিনবার্গে হুবহু চালাতে পারেন না। এটি কার্যকর করতে হলে আপনাকে আপনার নিজের সমস্যার পরিধি এবং প্রকৃতি বুঝতে হবে।”
SVRU-এর জন্য এর অর্থ ছিল পুলিশ স্টেশন থেকে বের হয়ে হাসপাতাল, স্কুল, সামাজিক কাজের বিভাগ, যুবকদের কর্মক্ষেত্র এবং সম্প্রদায়গুলোতে প্রবেশ করা। ডেন্টিস্ট বা দন্তচিকিৎসকদের প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়েছিল যাতে তারা সহিংসতা-সম্পর্কিত আঘাত সনাক্ত করতে পারেন, সেটিকে নথিবদ্ধ করতে পারেন এবং রোগীরা যখন চেয়ারে বসা অবস্থাতেই আছেন, তখনই তাদের সাহায্যের উৎসের সন্ধান দিতে পারেন। এছাড়া শিক্ষা প্রধানদের বোঝানো হয়েছিল যেন তারা শিক্ষার্থীদের স্কুল থেকে বহিষ্কার করা বন্ধ করেন: ২০০৬/০৭ সালে যেখানে স্কুল থেকে বহিষ্কারের সংখ্যা ছিল ৪৫,০০০-এর কাছাকাছি, সেখানে ২০২২/২৩ সালে তা কমে ১২,০০০-এর নিচে নেমে এসেছে।
খবরটি ছড়িয়ে পড়ার সাথে সাথে অন্যরা এতে যুক্ত হতে শুরু করে। ২০০৮ সালে ক্রিস্টিন গুডঅল নামের একজন ওরাল সার্জন এবং তার দুই সহকর্মী মিলে ‘মেডিকস এগেইনস্ট ভায়োলেন্স’ (Medics Against Violence) নামে একটি দাতব্য সংস্থা প্রতিষ্ঠা করেন। গুডঅল যখন ১৯৯০-এর দশকের শেষের দিকে গ্লাসগোতে ম্যাক্সিলোফেসিয়াল সার্জন হিসেবে তার কর্মজীবন শুরু করেন, তখন সহিংসতার ফলে মুখে আঘাত পাওয়া রোগীদের ভিড়ে চিকিৎসা পরিষেবাগুলো হিমশিম খাচ্ছিল। কয়েক দশক আগে, এই শহরটি এমনই একটি আঘাতের নাম দিয়েছিল: “গ্লাসগো স্মাইল” (Glasgow smile), যা ভুক্তভোগীর মুখ থেকে কান পর্যন্ত কেটে ফেলার মাধ্যমে তৈরি হওয়া একটি ক্ষত।
২০০০-এর দশকের শুরুতে, এনএইচএস (NHS) ট্রমা ক্লিনিকগুলোর মধ্যে অ্যালকোহল বা মদ আসক্তি সংক্রান্ত সহায়তা প্রদানের মতো উদ্যোগগুলোতে SVRU-এর সাথে কাজ করেছিল। গুডঅল বলেন, সেগুলো ভালো কাজ করেছিল, “তবে আমি ভাবতে শুরু করলাম যে আমাদের সম্ভবত আরও কিছু করার আছে।”
তিনি বলেন, “আপনি যদি কেবল সেই রোগীদের সাথেই কথা বলেন যাদের ইতিমধ্যে আঘাত লেগেছে, তবে তা হবে ঘোড়া পালিয়ে যাওয়ার পর আস্তাবলের দরজা বন্ধ করার মতো।” মেডিকস এগেইনস্ট ভায়োলেন্স স্কুলে একটি শিক্ষা প্রকল্প এবং একটি “হসপিটাল নেভিগেটরস” (Hospital Navigators) প্রোগ্রাম চালু করে, যেখানে সহিংসতার কারণে আহত কোনো রোগী জরুরি বিভাগে এলে প্রশিক্ষিত কর্মীরা তাদের সহায়তা করেন। উভয় প্রকল্পই আজও বিদ্যমান।
সহিংসতা হ্রাসে স্কটল্যান্ডের সাফল্য এখন এমন একটি উদাহরণ যা বিশ্বজুড়ে প্রশংসিত হচ্ছে। স্কটল্যান্ডের নিকটতম প্রতিবেশীরাও এদিকে নজর দিচ্ছিল।
২০১৯ সাল থেকে, SVRU-এর সহায়তায় ইংল্যান্ড এবং ওয়েলসের ২০টি পুলিশ ফোর্স এলাকায় ভায়োলেন্স রিডাকশন ইউনিট (VRU) স্থাপন করা হয়েছে। এর মধ্যে লন্ডনও রয়েছে, যেখানে গত বছর ইংল্যান্ড এবং ওয়েলসের সমস্ত ছুরি অপরাধের প্রায় এক-তৃতীয়াংশ ঘটেছে। প্রাথমিক মূল্যায়নে দেখা গেছে যে যেসব এলাকায় VRU কাজ করছে, সেখানে সবচেয়ে মারাত্মক ধরণের সহিংসতা হ্রাস পেয়েছে।
আজও SVRU পুলিশ স্কটল্যান্ডের অংশ হিসেবে রয়েছে এবং স্কটিশ সরকারের কাছ থেকে প্রতি বছর ১.১ মিলিয়ন পাউন্ড ($১.৪৫ মিলিয়ন) অর্থায়ন পায়।
যখন কেলি (৩০) মা হন, তখন তিনি তার মানসিক ও শারীরিক স্বাস্থ্য নিয়ে বেশ লড়াই করছিলেন। তিনি একটি কঠিন পারিবারিক পরিবেশে বড় হয়েছিলেন এবং মানসিক চাপ ও নিজের আবেগ নিয়ন্ত্রণ করা তার জন্য কঠিন ছিল – যা সহিংসতার অন্যতম ঝুঁকির কারণ। কেলির পরিচয় সুরক্ষার জন্য বিবিসি তার নাম পরিবর্তন করেছে।
২০২৪ সালে, নিজের পারিবারিক পরিবেশকে আরও শান্ত করার প্রয়োজনীয়তা অনুভব করে, কেলি SVRU দ্বারা পরিচালিত একটি নার্সারি পিয়ার সাপোর্ট গ্রুপে যোগ দেন, যা সহিংসতার আন্তঃপ্রজন্মীয় চক্র (intergenerational cycles of violence) কমাতে প্রাথমিক হস্তক্ষেপের অংশ হিসেবে ডিজাইন করা হয়েছে।
তিনি বলেন, “গ্রুপে যোগ দেওয়ার আগে আমি নিজেকে খুব একা মনে করতাম। আমি প্রায়ই বিপর্যস্ত বোধ করতাম। আমার আত্মবিশ্বাস কম ছিল এবং আমি ঘরেই বেশি সময় কাটাতাম, যা আমার সঙ্গী, আমার সন্তান এবং চারপাশের অন্যদের সাথে আমার সম্পর্কের ওপর প্রভাব ফেলতে শুরু করেছিল।”
কিন্তু সময়ের সাথে সাথে জিনিসগুলো বদলাতে শুরু করে। তিনি স্মরণ করে বলেন, “এই গ্রুপটি আমাকে বুঝতে সাহায্য করেছে যে কীভাবে আমার অতীতের অভিজ্ঞতাগুলো আমার এবং আমার পরিবার উভয়ের ওপর প্রভাব ফেলছিল… আমি এখন দেখতে পাচ্ছি যে কীভাবে সেই প্যাটার্ন বা অভ্যাসগুলো ভাঙলে আমার বাচ্চাদের জন্য আরও ইতিবাচক পরিবেশ তৈরি করা সম্ভব।”
তিনি বলেন, এই গ্রুপটি তার সঙ্গী এবং নিজের মায়ের সাথে সম্পর্কের উন্নতি ঘটিয়েছে। তার ঘর এখন অনেক বেশি সহযোগিতাপূর্ণ মনে হয় এবং অন্য মায়েদের সাথে যোগাযোগ তৈরি হওয়ার পর তিনি একাকীত্ব থেকে বের হয়ে এসেছেন। এখন তিনি আবার কাজে ফিরতে চান এবং তার সম্প্রদায়ের অন্যদের পাশে দাঁড়াতে চান।
তবে এখনও আরও কাজ করার বাকি আছে: ২০২৪ সালের একটি গবেষণায় দেখা গেছে যে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে মারাত্মক সহিংসতা হ্রাসের গতি কিছুটা ধীর হয়েছে, যার আংশিক কারণ তরুণদের জন্য “নিরাপদ স্থানের” (safe spaces) অভাব।
২০২৩ সাল থেকে SVRU-এর পরিচালক জিমি পল সোশ্যাল মিডিয়ার বিপদ, কোভিড-১৯ মহামারীর স্থায়ী প্রভাব এবং স্কটল্যান্ডের প্রতি চারজন শিশুর মধ্যে প্রায় একজনের দারিদ্র্যের মধ্যে বড় হওয়ার বিষয়টি তুলে ধরেন।
পল বলেন, “আমাদের আরও অনেক কিছু করার আছে এবং আমরা বিশ্বাস করি সহিংসতা প্রতিরোধযোগ্য, এটি অনিবার্য নয়। তাই এই নতুন চ্যালেঞ্জগুলোর মুখোমুখি হওয়ার সাথে সাথে আমাদের সেই দিকেই মনোযোগ দিতে হবে।” তিনি স্কুলগুলোতে চলমান দীর্ঘমেয়াদী কাজ, গৃহহীনদের নিয়ে কাজ করা দাতব্য সংস্থাগুলোর সাথে অংশীদারিত্ব এবং নির্দিষ্ট উদ্বেগের ক্ষেত্রগুলো চিহ্নিত করে হস্তক্ষেপ করার জন্য SVRU-এর তথ্য-উপাত্ত ব্যবহারের প্রচেষ্টার কথা উল্লেখ করেন।
ম্যাকক্লাস্কি এখন ‘কমিউনিটি জাস্টিস স্কটল্যান্ড’-এর প্রধান নির্বাহী, যা স্কটিশ সরকার দ্বারা অর্থায়নকৃত কিন্তু একটি স্বাধীন এবং তথ্য-প্রমাণ ভিত্তিক সংস্থা। তিনি একমত পোষণ করেন এবং উল্লেখ করেন যে স্কটল্যান্ডে এখন কিশোর বা তরুণদের চেয়ে ৩০ ও ৪০ বছর বয়সীরাই বেশি খুনের দায়ে অভিযুক্ত হচ্ছে। এটি এমন একটি প্রবণতা যার জন্য নতুন ধরণের হস্তক্ষেপের প্রয়োজন হতে পারে। তবে তিনি কতটা পরিবর্তন এসেছে তা স্বীকার করতেও আগ্রহী।
এবং তিনি বলেন, সহিংসতার শিকার অনেক মানুষের নাম তার মনে চিরকাল থেকে গেলেও, স্কটল্যান্ডের এই সহিংসতা বিরোধী আন্দোলনের ফলে কত মানুষের জীবন বদলে গেছে তা তিনি গণনা করে শেষ করতে পারবেন না।
ম্যাকক্লাস্কি বলেন, মাঝে মাঝে তিনি গ্লাসগোর রাস্তা দিয়ে হেঁটে যাওয়ার সময় এমন কাউকে দেখতে পান যার সাথে বহু বছর আগে দেখা হয়েছিল যখন তারা সহিংসতায় জড়িয়ে ছিল।
তিনি বলেন, “হয়তো আমাদের চোখাচোখি হয়, কিন্তু তারা সরাসরি কথা বলে না। তারপর তারা রাতে আমাকে টেক্সট করে বলে, ‘দেখুন, আমার এখন একটা অন্যরকম জীবন আছে: আমার নতুন সঙ্গী আছে, বাচ্চা আছে, একটা চাকরি আছে’। তাই আমরা সেই মুহূর্তে মুখে কিছু বলি না। আমরা কেবল একে অপরের দিকে তাকাই এবং স্বীকার করি যে আমরা একসাথে কোনো একটি পরিবর্তনের অংশ ছিলাম।”
তথ্যসূত্রঃ বিবিসি নিউজ
