নিউল্যান্ডস টেস্টে বল হাতে দৌড় শুরু করার ছাড়পত্র পেয়ে গেলেন কাগিসো রাবাদা। গত কয়েক সপ্তাহের যাবতীয় নাটকের পরে দক্ষিণ আফ্রিকার আবেদনের ভিত্তিতে আইসিসি তাদের সিদ্ধান্ত জানিয়ে দিল। মঙ্গলবার শুনানি শেষে আইসিসি-র তরফে বলা হয়েছে, রাবাদার ওপর থেকে নির্বাসনের শাস্তি তুলে নেওয়া হচ্ছে। যার ফলে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে সিরিজের শেষ দু’টো টেস্টে তিনি খেলতে পারবেন। কেপ টাউনে তৃতীয় টেস্ট শুরু হচ্ছে বৃহস্পতিবার থেকে।
স্মিথ-কে ইচ্ছাকৃত ভাবে ধাক্কা মারার অভিযোগে দু’টেস্টের জন্য নির্বাসিত হয়েছিলেন রাবাডা। ম্যাচ রেফারি জেফ ক্রো-র যে সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে আবেদন করে দক্ষিণ আফ্রিকা। ছ’ঘণ্টা ধরে রাবাডার আবেদন শোনেন আইসিসি নিযুক্ত কমিশনার মাইকেল হেরন। যেখানে রাবাডার প্রতিনিধি ছিলেন আইনজীবী ডালি এমপফু। শুনানি শেষে কমিশনার রায় দেন, রাবাডা ইচ্ছাকৃত ভাবে স্মিথ-কে ধাক্কা মারেননি। ফলে রাবাডার পাওয়া ডিমেরিট পয়েন্ট কমে যায় এবং নির্বাসনের শাস্তিও উঠে যায়। শুধু জরিমানা করা হয়েছে তাঁকে। ঠিক একই রকম ভাবে ম্যাচ রেফারি ক্লাইভ লয়েড শাস্তি দেওয়ার পরে আইসিসি-র কাছে আবেদন করে তৎকালীন ভারত অধিনায়ক সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়-কে মুক্ত করে এনেছিল ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড।
বুধবার সাংবাদিকদের সামনে এসে দক্ষিণ আফ্রিকার কোচ ওটিস গিবসন বলে যান, ‘‘রাবাডা ইচ্ছাকৃত ভাবে কিছু করেনি। তবে উইকেট পাওয়ার পরে উৎসব করার ব্যাপারে ওকে আরও সতর্ক থাকতে হবে।’’ অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটার নাথন লায়নের বক্তব্য, ‘‘আমরা আইসিসি-র সিদ্ধান্তকে সম্মান করি। অস্ট্রেলিয়া সব সময় সেরা ক্রিকেটারদের বিরুদ্ধে খেলতে চায়। আর রাবাডা তো বিশ্বের সেরা বোলার। তাই আমরাও ওর বিরুদ্ধে খেলতে মুখিয়ে আছি।’’
