শাহিন শাহ আফ্রিদির দারুণ বোলিংয়ে লক্ষ্যটা নাগালের মধ্যেই ছিল । রান তাড়ায় দুর্দান্ত এক সেঞ্চুরি করলেন বাবর আজম। টানা দ্বিতীয় ফিফটি করলেন হ্যারিস সোহেল। তাতে নিউজিল্যান্ডকে ৬ উইকেটে হারিয়ে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালের আশা বাঁচিয়ে রাখল পাকিস্তান।
বার্মিংহামের এজবাস্টনে বুধবার(২৬ জুন) ৪৬ রানে ৪র্থ আর ৮৩ রানে ৫ম উইকেট হারিয়েছিল নিউজিল্যান্ড। সেখান থেকে তারা শেষ পর্যন্ত ৬ উইকেটে করে ২৩৭ রান।
ছয় নম্বরে নেমে ক্যারিয়ার সেরা অপরাজিত ৯৭ রানের ইনিংস খেলেন জেমস নিশাম। ষষ্ঠ উইকেটে তিনি কলিন ডি গ্রান্ডহোমের সঙ্গে গড়েন ১৩২ রানের জুটি। গ্র্যান্ডহোম করেন ৬৪ রান। কেন উইলিয়ামসনের ব্যাট থেকে আসে ৪১ রান। আফ্রিদি নেন ৩ উইকেট।
জবাবে পাকিস্তান লক্ষ্যে পৌঁছে যায় পাঁচ বল বাকি থাকতে। ১০১ রানে অপরাজিত ছিলেন বাবর। হ্যারিস করেন ৬৮ রান। চতুর্থ উইকেটে ১২৬ রানের অসাধারণ এক জুটি গড়েন এই দুজন।
সপ্তম ম্যাচে তৃতীয় জয়ে ৭ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের ছয় নম্বরে উঠে এসেছে পাকিস্তান। বাংলাদেশেরও সমান ম্যাচে সমান পয়েন্ট। তবে নেট রানরেটে এগিয়ে থেকে পাঁচে আছে বাংলাদেশ। প্রথম হারের স্বাদ পাওয়া নিউজিল্যান্ড সাত ম্যাচে ১১ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে আছে।
