আমাজন ডট সিএ’র দেয়া প্রথম সাহিত্য পুরস্কার জিতে নিয়েছেন কানাডার উইনিপেগের লেখিকা ক্যাথেরিনা ভারমিট। ‘দ্য ব্রেক’ বইয়ের জন্য এ পুরস্কার হিসেবে তিনি পেয়েছেন ৪০ হাজার ডলার।
গত বৃহস্পতিবার রাতে টরন্টোর ফোর সিজনস হোটেলে এক অনুষ্ঠানের মাধ্যমে এই পুরস্কার প্রদান করা হয়। তার এ লেখায় উত্তর উইনিপেগে বসবাসরতদের জীবন উঠে এসেছে যা বিপুল প্রশংসা জুগিয়েছে। তার আগে বইটিও চলতি বছরের ক্যারোল শিল্ডস উইনিপেগ বুক অ্যাওয়ার্ড জিতেছে। পাশাপাশি বইটির মাধ্যমে তিনি মার্গারেট লরেন্স অ্যওয়ার্ড জিতে নিয়েছেন ও গভর্নর জেনারেল লিটারেরি অ্যাওয়ার্ড ফর ফিকশন এবং রগাস রাইটারস ট্রাস্ট ফিকশন পুরস্কারের জন্য মনোনীত হন।
অ্যামাজন ও ওয়ালুস ফাউন্ডেশনের উদ্যোগে দেয়া এ পুরস্কার পেয়েছেন আরো চারজন। ওই চার লেখকের প্রত্যেকেই পেয়েছেন ছয় হাজার ডলার করে। বাকি পুরস্কার বিজয়ীরা হলেন, ‘মিস্টেরিয়াস ফ্রাগনেন্স অব দ্য ইয়োলো মাউন্টেনের’ জন্য ইয়াসুকু তানাহ, ‘হোয়াইট অ্যালিফেন্টের’ জন্য ক্যাথেরিন কুপার, ‘অ্যাকোর্ডেওন’ এর জন্য কাই কেল্লোহ এবং ‘সো মাচ লাভ’ এর জন্য রেবেকা রোজেনব্লাম।
এদিকে ‘দি বুক অব নিগ্রোস’ এবং ‘দি ইলিগ্যাল’ গ্রন্থের জন্যে কানাডা কাউন্সিল ফর আর্টসের ‘মোলসোন প্রাইজ ২০১৭’ পেয়েছেন লরেন্স হিল। এই দুটি বইয়ের জন্যে পুরস্কার হিসাবে লেখক পাবেন নগদ ৫০ হাজার ডলার।