সিরিজ জয়ের লক্ষ্য নিয়ে আগামীকাল অঘোষিত ফাইনালে মুখোমুখি হচ্ছে ভারত-নিউজিল্যান্ড। তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম দুই ওয়ানডে শেষে ১-১ সমতা বিরাজ তৃতীয় ও শেষ ওয়ানডেটি রূপ নিয়েছে অঘোষিত ফাইনালে।এই ফাইনাল জিতে সিরিজ জয়ই এখন প্রধান লক্ষ্য দুদলের। কানপুরে বাংলাদেশ সময় দুপুর ২টায় শুরু হতে যাওয়া ম্যাচটি জিততে চায় দুদলই।
ফেভারিট না হয়েও দুর্দান্তভাবে সিরিজ শুরু করেছিল কিউইরা। টম লাথামের সেঞ্চুরির আর রস টেইলরের ব্যাটিং নৈপুণ্যে প্রথম ওয়ানডেতে ভারতকে ৬ উইকেটে হারিয়েছিল তারা। তবে দ্বিতীয় ম্যাচেই ঘুড়ে দাঁড়ায় ভারত। বোলারদের দৃঢ়তায় সিরিজের দ্বিতীয় ওয়ানডে ৬ উইকেটে জিতে সিরিজে সমতা আনে বিরাট কোহলির দল।
রবিবারের শেষ ওয়ানডে জিতলে নিলে টানা ৭টি সিরিজ জয়ের স্বাদ নেবে ভারত। আর নিউজিল্যান্ড জিতলে ভারতের মাটিতে প্রথমবারের মত ওয়ানডে সিরিজ জয়ের ইতিহাস গড়বে তারা। ২০১৬ সালের জানুয়ারিতে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ৫ ম্যাচের সিরিজ ৪-১ ব্যবধানে হেরেছিল ভারত।
এরপর জিম্বাবুয়ে, নিউজিল্যান্ড, ইংল্যান্ড, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, শ্রীলঙ্কা ও অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ৬টি সিরিজের সবকটিতেই জয় পায় তারা।
এই ধারাবাহিকতা অব্যাহত রাখার প্রত্যাশা জানিয়ে ভারত অধিনায়ক বিরাট কোহলি বললেন, ‘ভালো খেলার ধারাবাহিকতা অব্যাহত রাখতে চাই এবং এই সিরিজটিও জিততে চাই। এটি খুবই ভালো দিক যে টানা ৬টি সিরিজে আমরা জয়ের ধারায় আছি। সিরিজ জয় এখন আমাদের অভ্যাসে পরিণত হয়েছে, আমরা তা ধরে রাখতে চাই। কানপুরেও এর ব্যতিক্রম হবে না।
১৯৮৮ সালে প্রথম ভারতের মাটিতে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলতে নামে নিউজিল্যান্ড। এরপর ৫টি ওয়ানডে সিরিজের সবকটিতেই হারের লজ্জা পায় কিউইরা। এবার নতুন ইতিহাস সৃষ্টির সুযোগ তাদের সামনে। শেষ ওয়ানডে জিতলেই প্রথমবারের মত ভারতের মাটিতে ওয়ানডে সিরিজ জিতবে কিউইরা।
এই ইতিহাস মাথায় রেখেই কিউই দলপতি কেন উইলিয়ামসন বললেন, ‘ভারতের মাটিতে বড় একটি অর্জনের সামনে দাঁড়িয়ে আমরা। এখানে আমরা কখনো ওয়ানডে সিরিজ জিততে পারিনি। এবার সেই সুযোগ এসেছে। এটি আমরা কাজে লাগাতে চাই। প্রথম ম্যাচে আমরা ভালো খেলেছি। কিন্তু দ্বিতীয় ম্যাচে আমাদের টপ-অর্ডার বড় ইনিংস খেলতে ব্যর্থ হয়েছে। আশা করছি, শেষ ওয়ানডেতে দল ভালো পারফর্ম করতে পারবে। ‘
ভারত স্কোয়াড: বিরাট কোহলি (অধিনায়ক), রোহিত শর্মা (সহ-অধিনায়ক), শিখর ধাওয়ান, মণীষ পাণ্ডে, মহেন্দ্র সিং ধোনি (উইকেটকিপার), কেদার যাদব, হার্দিক পাণ্ডিয়া, জসপ্রিত বুমরাহ, ভুবেনশ্বর কুমার, কুলদীপ যাদব, যুজবেন্দ্রা চাহাল, লোকেশ রাহুল, দীনেশ কার্তিক, অক্ষর প্যাটেল ও আশিষ নেহরা।
নিউজিল্যান্ড স্কোয়াড: কেন উইলিয়ামসন (অধিনায়ক), টড অ্যাস্টল, ট্রেন্ট বোল্ট, কলিন ডি গ্র্যান্ডহোম, মার্টিন গাপটিল, ম্যাট হেনরি, টম লাথাম, হেনরি নিকোলস, অ্যাডাম মিলনে, কলিন মুনরো, গ্লেন ফিলিপস, মিচেল স্যান্টনার, টিম সাউদি, রস টেলর ও জর্জ ওয়াকার।