বেশীদিন আগের কথা নয়। মাত্র চার বছর আগের বিশ্বকাপে ইতালির বিপক্ষে ম্যাচে কামড়ানোর ঘটনাকে কেন্দ্র করে রীতিমত নিষেধাজ্ঞার মুখোমুখি হতে হয়েছিল লুইস সুয়ারেজকে।
দুয়ারে যখন আরেকটি বিশ্বকাপ, তখন ঘুরে ফিরেই আলোচনায় আসছে চার বছর আগের সেই ঘটনা। ব্রাজিল বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে ইতালির জর্জো কিয়েলিনিকে ‘ড্রাকুলা’ কায়দায় কামড় দিয়েছিলেন লুইস সুয়ারেজ। তাতে অবাক হয়েছিল বিশ্ব। ঐ ঘটনার জন্য ৯ ম্যাচ নিষিদ্ধ হয়েছিলেন উরুগুয়ের এ ফরোয়ার্ড। একই সঙ্গে ৬৬ হাজার পাউন্ডও তাকে গুনতে হয়েছিল।
২০১৪ বিশ্বকাপের আগেও আরো দু’বার প্রতিপক্ষে খেলোয়াড়কে কামড় দিয়ে শাস্তি পেয়েছিলেন সুয়ারেজ। প্রথম ঘটনাটি ছিল ২০১০ সালে অ্যায়াক্সের হয়ে খেলার সময়। পিএসভির অটোম্যান বাক্কালকে কামড়ে দেওয়ায় সাত ম্যাচের জন্য নিষিদ্ধ হয়েছিলেন সুয়ারেজ। এরপর ২০১৩ সালের এপ্রিলে চেলসি ডিফেন্ডার ইভানোভিচের হাতে কামড় দিয়েছিলেন তিনি। যে কারণে হয়েছিলেন ১০ ম্যাচ নিষিদ্ধ।
দল নিয়ে বেশ আশাবাদী সুয়ারেজ। জানালেন, বিশ্বকাপের মঞ্চে আবারো নিজেদের বড় দল হিসেবে প্রতিষ্ঠা করতে চান তিনি। বললেন, ‘সে খুব কঠিন পরিস্থিতির মধ্যে আছে; কিন্তু আমি বলতে চাই আমি সবসময় সেরাদের বিপক্ষে খেলে প্রমাণ রাখতে চাই উরুগুয়ে ভালো দল।
এবারের বিশ্বকাপে সবচেয়ে ফেবারিট কে?- এমন প্রশ্নের জবাবে সুয়ারেজ চারটি দলের নাম বললেন, ‘এখানে ব্রাজিল, জার্মানি, স্পেন, আর্জেন্টিনা, ফ্রান্স রয়েছে। বেলজিয়ামের গোল্ডেন জেনারেশন তাদের দ্বিতীয় বিশ্বকাপ খেলছে। তারাও ভয়ঙ্কর। উরুগুয়ের সবাই হয়তো বলতে পারে যে আমরা চ্যাম্পিয়ন হবো; কিন্তু এটা খুব কঠিন। আমরা প্রথমে প্রতি ম্যাচে নজর রাখছি। প্রথম লক্ষ্য গ্রুপ পর্ব উতরানো।