ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড থেকে এভারটনে যোগ দিয়ে টানা দুই ম্যাচে গোল করেন ইংল্যান্ডের নাম্বার টেন। তিনি বুঝিয়ে দিতে চাইলেন এখন ফুরিয়ে যাননি। তারপরও থামতেই হলো ওয়েন রুনিকে। বুধবার আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানালেন ৩১ বছর বয়সী এই ইংলিশ তারকা।
ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর চেয়ে এক বছর কম। গত কয়েক মাস ধরেই জাতীয় দলে উপেক্ষিত ছিলেন রুনি। অবশেষে জাতীয় দলকে বিদায় জানালেন ১১৯ ম্যাচে ইংল্যান্ডের হয়ে রেকর্ড সর্বোচ্চ ৫৩ গোল করা ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সাবেক ফরোয়ার্ড।
রুনি জানিয়েছেন, ইংল্যান্ড কোচ গ্যারেথ সাউথগেট তাকে জাতীয় দলে ডাকতে চেয়েছিলেন। তবে দেশের ভালোর কথ চিন্তা করেই ইতি টানার ঘোষণা দিয়েছেন বলে জানান এভারটন তারকা রুনি।
গত বছরের নভেম্বরে শেষবারের মতো ইংল্যান্ডের জার্সিতে খেলা রুনি বলেন, ‘এটি আমার জন্য অসাধারণ ব্যাপার যে, এই সপ্তাহে গ্যারেথ সাউথগেট কল করে জানিয়েছেন আসন্ন ম্যাচগুলোর জন্য তিনি আমাকে দলে নিতে চান। এটি শুনে আমি অনেক খুশি হয়েছি। কিন্তু দীর্ঘ সময় ধরে ভেবেচিন্তে আমি গ্যারেথকে জানিয়ে দিয়েছি, ভালোর জন্যই আমি আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে বিদায় নিতে চাই।’
দেশের জার্সিতে খেলাকে স্পেশাল মুহূর্ত উল্লেখ করে ইংল্যান্ডের সর্বোচ্চ গোলদাতা বলেন, ‘ইংল্যান্ডের হয়ে খেলা সবসময় আমার জন্য বিশেষ মুহূর্ত ছিল। যখনই আমি খেলোয়াড় কিংবা অধিনায়ক হিসেবে নির্বাচিত হয়েছে নিজেকে গর্বিত মনে করেছি। যারা আমাকে সাহায্য করেছেন তাদের সবাইকে ধন্যবাদ। কিন্তু আমি বিশ্বাস করি, এটিই বিদায় জানানোর সময়।’
বিদায়বেলায় নিজের আক্ষেপের কথাও জানালেন রুনি, ‘আমার সামান্য আক্ষেপের একটি হলো, ইংল্যান্ডের হয়ে কোনো টুর্নামেন্টে সফল হতে না পারা।’