অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছেন র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ খেলোয়াড় রাফায়েল নাদাল। গতকাল সোমবার মেলবোর্ন পার্কে পুরুষ এককে নিক কিরগিয়সকে ৬-৩, ৩-৬, ৭-৬ (৮-৬), ৭-৬ (৭-৪) গেমে হারিয়ে পরের রাউন্ডে ওঠেন তিনি।
জানা গেছে, প্রথম সেট সহজে জিতলেও দ্বিতীয় সেটে ২৩তম বাছাই অস্ট্রেলিয়ান কিরগিয়সের কাছে হেরে যান নাদাল। তবে দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে পরের দুই সেট জিতে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের কোয়ার্টার-ফাইনালে ওঠেন এই স্প্যানিশ তারকা।
অন্যদিকে কেরিয়ারে সবচেয়ে দীর্ঘ সময়ের ম্যাচ জিতেছে নাদালের বিরুদ্ধে নেমেছিলেন কির্ঘিয়স। শনিবার রাশিয়ার কারেন খাচানভের বিরুদ্ধে প্রায় সাড়ে চার ঘন্টার ম্যাচ শেষে ৬-২, ৭-৬, ৬-৭, ৬-৭, ৭-৬ ব্যবধানে ম্যাচ জেতেন এই তরুণ তুর্কি।
অতীতে এহেন নাদালকে হারিয়েই গ্র্যান্ডস্ল্যাম প্রতিযোগিতায় জয়ের নজির গড়েছিলেন কির্ঘিয়স। ২০১৪ সালে উইম্বলডন ওপেনে চতুর্থ রাউন্ডে তৎকালীন এক নম্বর নাদালকে তরুণ কির্ঘিয়স হারিয়েছিলেন। এটাই নাদালের বিরুদ্ধে নিকের প্রথম কোনও প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ ছিল। নাদালকে ৭-৬, ৫-৭, ৭-৬, ৬-৩ ব্যবধানে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছিলেন কির্ঘিয়স। ব়্যাঙ্কিংয়ে ১৪৪ নম্বরে থাকা কির্ঘিয়স সেবার বিশ্বের এক নম্বর নাদালকে হারিয়েছিলেন।