অবসান হলো ৫২ বছরের অপেক্ষার। খুলনা থেকে ছাড়লো লাল সবুজে মোড়ানো যাত্রীবাহী ট্রেন মৈত্রী এক্সপ্রেস–২। সকালে আন্তঃদেশীয় এই ট্রেনটি কলকাতার উদ্দেশে রওয়ানা দেয়। পরীক্ষামূলক এই যাত্রায় ছিলেন না সাধারণ কোনো যাত্রী। তবে ইতিহাসের সাক্ষী হতে রেলস্টেশনে ভিড় জমান অনেকেই।
ঘণ্টা দু‘য়েক পর, ট্রেনটি পৌঁছায় বেনাপালে। সেখানে ভিডিও কনফারেন্সের মাধ্যমে ট্রেনটির উদ্বোধন করেন বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ও ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী।
চিকিৎসা, ভ্রমণ, কেনাকাটা, ব্যবসাসহ নানা কাজে প্রতিদিন কোলকাতা যান খুলনাসহ আশপাশের জেলার অসংখ্য মানুষ। সংশ্লিষ্টরা বলছেন, সরাসরি ট্রেন চালুর ফলে, দুর্ভোগ কমবে যাত্রীদের। যাতায়াতে সময় লাগবে মাত্র ৪ ঘণ্টা।
এদিকে বাংলাদেশ ও ভারতের মধ্যে বন্ধন দৃঢ় করতে ঢাকা–খুলনা–কলকাতা রুটে চালু করা হয়েছে সৌহার্দ্য বাস সার্ভিস। শুক্রবার বাংলাদেশ সড়ক পরিবহন ও সেতু মন্ত্রণালয়ের ২২ সদস্যের একটি প্রতিনিধি দল এই বাসে কলকাতার উদ্দেশে রওনা হন। বাংলাদেশ রোড ট্রান্সপোর্ট করপোরেশনের পক্ষে এ বাস সার্ভিসটি পরিচালনা করছে বেসরকারি পরিবহন সংস্থা গ্রিন লাইন।