সুদূর আফ্রিকায় প্রায় দু’হাজার বর্গ কিলোমিটার জুড়ে বির তাউইল নামে জায়গার এখনও কোনও দাবিদার নেই। এই জায়গাটি কোনও দেশের সঙ্গেও যুক্ত নয়।
মিশর এবং সুদান সীমান্তের মধ্যে অবস্থিত বির তাউইল। পাহাড়-পর্বতে ঘেরা পাথুরে মাটি। কোনও রাস্তা নেই। নেই জনপদের চিহ্নমাত্র । কিন্তু কেন এই এলাকাটিকে এখনও দখল করেনি কোনও দেশ?
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, রাশিয়া, চিনের মতো শক্তিধর রাষ্ট্রগুলি যখন সূচাগ্র মাটির জন্য লড়াই চালিয়ে যাচ্ছে, সেখানে এই এলাকাটিকে কেউ নিতে চাইছে না।
বিশেষজ্ঞদের মতে, এই এলাকাটি কোনওভাবেই উর্বর নয়। খনিজ সম্পদও নেই বললেই চলে। পাথুরে, ক্ষরাপ্রবণ এলাকায় বিনিয়োগ করতে আগ্রহী নয় কোনও দেশই।
উল্টো দিকে ঠিক তার পাশেই হালা’ইব নামে আরও একটি জায়গাকে দখল করা নিয়ে মিশর এবং সুদানের মধ্যে আকচা আকচি চলছে। হালা’ইব জায়গাটিও রুক্ষ্ম, পাথুরে। কিন্তু লোহিত সাগরের তীরে অবস্থিত হওয়ায় বির তাউইলের থেকে অনেক বেশি মূল্যবান। তাই হামলেও পড়েছে ওই দুই দেশ।
বির তাউইলে কোনও পর্যটক এলে তারাই দাবি করে এলাকাটির। রাশিয়ার কয়েক জন এখানে এসে সে দেশের পতাকা পুঁতে দিয়ে যায়।
মার্কিন এক পরিবারও বির তাউইলে এসে তাদের দেশের পতাকা পুঁতে দিয়ে যায়। সুয়াস দীক্ষিত নামে এক ভারতীয় ব্যবসায়ীও তাঁর নিজের তৈরি একটি ধ্বজা পুঁতে আসেন।