ডিএমপি নিউজ রিপোর্ট: বর্তমানে বাংলাদেশের মানুষের গড় আয়ু ৭২ বছর। দিন দিন বাড়ছে প্রবীণ মানুষের সংখ্যা। দেশে প্রায় ১ কোটি ৩০ লাখ মানুষ প্রবীণ বা সিনিয়র সিটিজেন। ২০২৫ সালে এদেশে প্রবীণদের সংখ্যা হবে প্রায় ১ কোটি ৮০ লাখ। ২০৫০ সালে প্রায় সাড়ে ৪ কোটি এবং ২০৬১ সালে প্রায় সাড়ে ৫ কোটি মানুষ প্রবীণ হবেন। বিশ্বে ৫ টি ঝুঁকির মধ্যে বয়স্ক মানুষের ঝুঁকি একটি অন্যতম। তাই এই ঝুঁকি মোকাবেলায় প্রবীণদের আর্থিক সহায়তা ও সেবা সুস্থতার মাধ্যমে প্রবীণ বান্ধব সমাজ ব্যবস্থা গড়ে তোলার আহবান জানান বিশিষ্টজন। এছাড়া প্রবীন অধিকার সুরক্ষায় গণমাধ্যমের অগ্রনী ভূমিকা পালন করার আহবান জানান তারা।
বুধবার রাজধানীর সার্কিট হাউস রোডে বাংলাদেশ প্রেস ইনস্টিটিউট (পিআইবি)’র সেমিনার কক্ষে ‘প্রবীণ অধিকার সুরক্ষায় গণমাধ্যমে ভূমিকা ও করণীয়’ শীর্ষক এক সেমিনারে বক্তারা এই আহবান জানান। পিআইবি’র মহাপরিচালক মো. শাহ আলমগীরের সভাপতিত্বে সেমিনারে প্রধান অতিথি ছিলেন প্রধানমন্ত্রী তথ্য উপদেষ্টা ইকবাল সোবহান চৌধুরী। বিশেষ অতিথি ছিলেন পিকেএসএফ’র চেয়ারম্যান ড. কাজী খলীকুজ্জামান আহমদ। সেমিনারে মূল প্রবন্ধ উপস্থাপন করেন প্রবীণ বন্ধু’র নির্বাহী পরিচালক মহসীন কবির লিমন। এছাড়া সেমিনারে আলোচনায় অংশ নেন সাবেক রাষ্ট্রদূত ওহিদুর রহমান, রিক’র নির্বাহী পরিচালক আবুল হাসিব খান ও ঢাবি’র অধ্যাপক ড. হাফিজ উদ্দিন ভূইয়া প্রমুখ।
অনুষ্ঠানে বক্তরা বলেন, এদেশের সিনিয়র নাগরিক হচ্ছে প্রবীণরা। কিন্তু প্রবীণদের যে অধিকার তা দিতে পারছি কিনা সে ব্যাপারে আরও সচেতন হতে হবে। ২০৫০ সালে এদেশের ২০ শতাংশ নাগরিক প্রবীণ হবেন এবং শিশুসংখ্যা হবে ১৯ শতাংশ। বিশ্বে দ্রুত প্রবীণদের সংখ্যা বাড়ছে। জীবনের একটি পর্যায় গিয়ে সকল মানুষেই প্রবীণ হবেন। তাই এখন থেকেই সম্মানের সাথে প্রবীণদের দেখবাল করা ও নিজের জন্য প্রস্তুতি নিতে। এজন্য রাষ্ট্র ও সমাজকে উদ্যোগী হওয়ার আহবান জানান বক্তারা।
বক্তারা আরও বলেন, দেশের সার্বিক আর্থ-সামাজিক অগ্রগতির ফলে মানুষের গড় আয়ু বাড়ছে। বর্তমানে বাংলাদেশের মানুষের গড় আয়ু ৭২ বছর। এই ধারা বজায় থাকলে বর্তমানে প্রবীণ জন্যসংখ্যা ১ কোটি ৪০ লাখ থেকে বেড়ে ২০৫০ সালে ৫ কোটিতে দাঁড়াবে। অর্থাৎ প্রতি ৪ দশমিক ৫ শতাংশ জনসংখ্যার মধ্যে একজন প্রবীণ ব্যক্তি থাকবেন। বাংলাদেশে সমাজে বর্তমানে প্রবীণদের বাস্তব অবস্থান সুখকর নয়। পরিবার এবং সমাজে তারা অনেক চ্যালেঞ্জের সমুখীন। এই দেশের জন্য এক সময় তারা অনেক কিছু করেছেন। দেশকে পাকিস্তানীর হাত রক্ষার জন্য যুদ্ধ করেছেন। দেশে স্বাধীন করেছেন। কিন্তু এখন শেষ সময় তাদের কিছু প্রাপ্তি আছে। তাই আর্থ সামাজিক প্রেক্ষাপটে একটি প্রবীণ বান্ধব নীতিমালা তৈরী দাবী জানান বক্তারা।