প্রথমবারের মতো এশিয়া কাপের ফাইনালে উঠেছে সালমা-রুমানারা। নিজেদের সবশেষ ম্যাচে মালয়েশিয়াকে ৭০ রানে হারিয়ে ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ। লাল-সবুজের জার্সিধারীরা কুয়ালালামপুরে রোববার (১০ জুন) শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে ভারতের মুখোমুখি হবে।
শনিবার (৯ জুন) দিনের অপর ম্যাচে পাকিস্তানকে ৭ উইকেটে হারিয়ে ফাইনালে উঠে ভারত। ৫ ম্যাচ শেষে ভারতের সংগ্রহ বেড়ে দাঁড়ায় ৮ পয়েন্ট। মালয়েশিয়াকে হারিয়ে বাংলাদেশের পয়েন্টও বেড়ে দাঁড়ায় ৮ পয়েন্ট। সর্বোচ্চ পয়েন্ট পাওয়া বাংলাদেশ-ভারত খেলবে ফাইনাল। আর মালয়েশিয়ার মতো এই টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিয়েছে পাকিস্তান, স্বাগতিক শ্রীলঙ্কা এবং থাইল্যান্ড।
মালয়েশিয়ার বিপক্ষে আগে ব্যাটিংয়ে নেমে বাংলাদেশ নির্ধারিত ২০ ওভারে ৪ উইকেট হারিয়ে তোলে ১৩০ রান। জবাবে, মালয়েশিয়া ৯ উইকেট হারিয়ে তোলে মাত্র ৬০ রান।
ব্যাটিংয়ে নেমে বাংলাদেশের ওপেনার শামীমা সুলতানা ৫৪ বলে ৫টি চারের সাহায্যে করেন ৪৩ রান। আরেক ওপেনার আয়েশা রহমান ২৭ বলে করেন ৩১ রান। তিন নম্বরে নেমে ফারাজানা ৭ রান করে বিদায় নেন। সানজিদা রান আউট হওয়ার আগে করেন ১৫ রান। ফাহিমা খাতুন ১২ বলে ২৬ এবং জাহানারা ২ রানে অপরাজিত থাকেন।
১৩১ রানের টার্গেটে ব্যাটিংয়ে নেমে শুরুতেই ধাক্কা খায় মালয়েশিয়া। দলীয় ৭ রানের মাথায় ওপেনার ক্রিস্টিনা ব্যারেটকে (২) হারায় তারা। নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকে মালয়েশিয়া। তাদের তিন ব্যাটারই শুধু দুই অঙ্কের ঘরে যেতে পারেন। বাংলাদেশের জাহানারা, সালমা, নাহিদা, খাদিজা একটি করে উইকেট দখল করেন। ৪ ওভারে ৮ রান দিয়ে তিনটি উইকেট নেন রুমানা আহমেদ।
নিজেদের প্রথম ম্যাচে স্বাগতিক শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ৬ উইকেটের ব্যবধানে হেরেছিল বাংলাদেশ। নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে পাকিস্তানকে ৭ উইকেটে হারিয়ে দিয়ে তৃতীয় ম্যাচে ভারতের বিপক্ষে জিতেছিল ৭ উইকেটের বড় ব্যবধানে। নিজেদের চতুর্থ ম্যাচে থাইল্যান্ডকে ৯ উইকেটে উড়িয়ে দেয় টাইগ্রেসরা। এবার ফাইনালে ভারতের বিপক্ষে জিতলেই শিরোপা নিয়ে দেশে ফিরবে লাল-সবুজের জার্সিধারীরা।