একদিন পরেই সেনাপ্রধানের পদ থেকে অবসর নেবেন জেনারেল বিপিন রাওয়াত। । তার আগেই ভারতের প্রথম প্রতিরক্ষা প্রধান হিসেবে (চিফ অব ডিফেন্স স্টাফ) হিসেবে নিয়োগ পেলেন তিনি। সোমবার ভারতের ক্ষমতাসীন বিজেপি সরকার দেশটির এই সেনাপ্রধানকে প্রতিরক্ষা প্রধান হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে।
ভারতের তিন সশস্ত্র বাহিনীর কাজে সমন্বয়ের লক্ষ্যে গত ২৪ ডিসেম্বর নতুন এই পদ সৃষ্টির ঘোষণা দেয় প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি নেতৃত্বাধীন সরকার। তখন থেকেই জল্পনা ছিল ৩১ ডিসেম্বরে অবসরে যাওয়ার অপেক্ষায় থাকা সেনাপ্রধান বিপিন রাওয়াতই দেশটির প্রথম প্রতিরক্ষা প্রধান নিয়োগ পেতে যাচ্ছেন।
পশ্চিমবঙ্গের বাংলা দৈনিক আনন্দবাজার বলছে, প্রতিরক্ষা প্রধান হিসেবে নিয়োগ পাওয়ায় সরকারের সঙ্গে সেনাবাহিনীর সংযোগ রক্ষাকারী ‘সিঙ্গেল পয়েন্ট অ্যাডভাইজার’ হলেন বিপিন রাওয়াত। সরকারকে প্রতিরক্ষা সংক্রান্ত বিষয়ে সব ধরনের পরামর্শ দেবেন তিনি। দেশটির সশস্ত্র বাহিনীর সমন্বয় বৃদ্ধি এবং তিনবাহিনীর পরামর্শদাতা নিয়োগের দাবি উঠছিল সেনা ও নিরাপত্তা সংক্রান্ত বিভিন্ন মহল থেকে। অবশেষে সেই দাবি পূরণ হলো।
ভারতের উত্তরাঞ্চলীয় হিমাচল প্রদেশের শিমলার সেন্ট এডওয়ার্ড স্কুলে পড়াশোনা করেন বিপিন রাওয়াত। সেখান থেকে খড়কভাসলার ন্যাশনাল ডিফেন্স অ্যাকাডেমি এবং দেরাদূনে ইন্ডিয়ান মিলিটারি অ্যাকাডেমি থেকে পড়াশোনা শেষ করার পর গোর্খা রেজিমেন্টে সেনাবাহিনীতে যোগ দেন তিনি। ২০১৬ সালের ৩১ ডিসেম্বর ভারতের সেনাপ্রধান হিসেবে দায়িত্ব নেন।