নারী অটো রিক্সাচালক ছায়া মোহিতে ধীরে ধীরে সতর্কতার সঙ্গে প্রশিক্ষণকেন্দ্রে অটোরিক্সা চালাচ্ছেন। এখানে তিনি প্রশিক্ষণ শেষ করেছেন। নারীর ক্ষমতায়নের লক্ষে সরকার নারীদের অটো রিক্সাচালক হিসেবে গড়ে তোলার পরিকল্পনা নিয়েছে। তিনি এই পরিকল্পনার সুফলভোগী নারীদের একজন।
এই প্রকল্পের আওতায় ভারতের বাণিজ্যিক নগরীটিতে যে ১৯ জন নারী সম্প্রতি ব্যস্ততম ও ঝুঁকিপূর্ণ সড়কগুলোতে নতুন অটোরিক্সায় করে যাত্রীদের নিদিষ্ট গন্তব্যে পৌঁছে দিচ্ছেন, ৪৫ বছর বয়সী ছায়া তাদের একজন।
ছায়া বার্তা সংস্থা এএফপি’কে বলেন, ‘গৃহকর্মী হিসেবে কাজ করার চেয়ে এই কাজটি অনেক ভাল। আমরা এতে বেশি উপার্জন করতে পারি এবং এই কাজটি আমাদের ভবিষ্যতের আর্থিক সুরক্ষাও নিশ্চিতে সহায়তা করছে।’
গত তিন মাস ধরে তিনি মুম্বাইয়ের পূর্বাঞ্চলীয় উপকণ্ঠে অটোরিক্সা প্রশিক্ষণ কেন্দ্র থেকে প্রশিক্ষণ নিয়েছেন। তিন সন্তানের এই জননী তার নতুন দক্ষতা ও ভবিষ্যৎ অর্থনীতি নিয়ে বেশ উচ্ছ্বসিত।
ছায়া বলেন, ‘আমি আগে সাইকেলও চালাতে পারতাম না। কিন্তু আজ আমি অটোরিক্সা চালাতে পারি। আজ আমি স্বাধীন এবং এটা আমাকে সুখী করছে।’
তিনি দিনে এক হাজার রুপী উপার্জন করতে পারবেন বলে আশা করছেন। ছায়া নারীর ক্ষমতায়নের লক্ষে করা মহারাষ্ট্র রাজ্য সরকারের নতুন এই প্রকল্পের সুফলভোগী। এই প্রকল্পের আওতায় পাঁচ শতাংশ অটোরিক্সার অনুমোদন নারীদের জন্য সংরক্ষিত রাখা হয়েছে। মুম্বাই রাজ্যটির রাজধানী।
২০১৬ সালের গোড়ার দিকে এইপ্রকল্পটির ঘোষণা করা হয়। এতে বলা হয়, মুম্বাই ও পাশের থানে জেলার অটোরিক্সার ৪৬৫টি লাইসেন্স নারীদের জন্য থাকবে।
নয়াদিল্লী ও রাঁচির মতো মহারাষ্ট্রের চালকরাও নারী ও পুরুষ উভয় যাত্রীই বহন করে। ওই নগরীদুটিতে নিরাপত্তাজনিত কারণে নারীরা শুধু নারী চালকের অটোরিক্সাতেই ভ্রমণ করে।
গত বছর থানেতে এই সেবা শুরু হয়েছে। তবে ছায়া ও অন্যান্য নারী চালক এবারই প্রথম ভারতের সবচেয়ে জনবহুল মহানগরীর সড়কগুলোতে অটোরিক্সা চালাতে যাচ্ছেন। এরা সাদা ল্যাব-কোটের মতো ইউনিফর্ম পরে অটো চালাবেন।
নারী চালকদের প্রশিক্ষক সুধির দোইপোদে বার্তা সংস্থা এএফপি’কে বলেন, ‘আমি তাদের অটো-রিক্সা চালানোর শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত সবকিছু শিখিয়েছি। এখন তারা অটো-রিক্সা চালনায় পারদর্শী। তারা আরটিও (রিজিওনাল ট্রান্সপোর্ট অফিস) এর পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়েছে।’
সুধির বলেন, তিনি এখন ৪০ জনের বেশি নারীকে অটো-রিক্সা চালানোর প্রশিক্ষণ দিচ্ছেন। আরো প্রায় ৫শ’ নারী তার কাছে অটো চালানো শেখার আগ্রহ প্রকাশ করেছে। যদিও রক্ষণশীল সমাজ ব্যবস্থায় কোন কোন ক্ষেত্রে এর বিরোধীতা করা হচ্ছে।
পরিবহন কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, পুরুষ চালকরা যেন তাদের ওভারটেক না করে সে জন্য নারী চালকদের জন্য আলাদা রঙের অটো-রিক্সা দেয়ার সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে।