২০১৩ সালে ২ ঘণ্টা ২১ মিনিট ৬ সেকেন্ডে প্যারিস ম্যারাথনের সোনা জিতেছিলেন ইথিওপিয়ার ফাইসি তাদেসে। মর্যাদার এই ইভেন্টের সেরা টাইমিং ছিল ওটাই। গত পরশু ২ ঘণ্টা ২০ মিনিট ৫০ সেকেন্ডে সোনা জিতে আগের রেকর্ডটা ভেঙেছেন পুরিতি রিওনোরিপো। ২৩ বছর বয়সী পুরিতোরও এটা ক্যারিয়ার সেরা টাইমিং।
এমন সাফল্যের পেছনে স্বামী পল লনিয়ানগাতার অবদান তুলে ধরলেন এই কেনিয়ান, ‘ও সবসময় উত্সাহ দেয় আমাকে। স্বপ্ন দেখায় অলিম্পিকে সোনা জেতার। সেটা অনেক দূরের পথ। তার পরও প্যারিসে সোনা জিতে আত্মবিশ্বাস বেড়েছে আমার। নিজের সেরা টাইমিংয়ের চেয়েও ৪ সেকেন্ড আগে ম্যারাথন শেষ করে ভালো লাগছে। এর চেয়েও ভালো করার সামর্থ্য আছে আমার। ’
ক্যারিয়ার সেরা টাইমিং করে প্যারিস ম্যারাথন জিতেছেন পুরিতির স্বামী পল লনিয়ানগাতাও। ২ ঘণ্টা ৬ মিনিট ২০ সেকেন্ডে পেছনে ফেলেছেন সবাইকে। এই রেসে ফেভারিট ভাবা হচ্ছিল কেনিয়ারই স্টিফেন চিবুগাতকে। ২ ঘণ্টা ৬ মিনিট ৫৬ সেকেন্ডে রুপা জিতে সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছে তাঁকে।
কেনিয়ার আরেক দৌড়বিদ সলোমন ইয়োগো তৃতীয় হয়েছেন ২ ঘণ্টা ৭ মিনিট ১৩ সেকেন্ডে। একই দেশের তিনজনের পোডিয়ামে থাকায় সন্তুষ্টিটা বেশি ঝরল শিরোপা জেতা পল লনিয়ানগাতার কণ্ঠে, ‘নিজের দেশের জন্য গর্বিত আমি। একই পোডিয়ামে তিন কেনিয়ানের থাকাটা বিশেষ কিছু। অলিম্পিক আর বিশ্ব অ্যাথলেটিকসেও এমন কিছু করতে চাইব আমরা। ’ এপি