ভারতে বেসামরিক সম্মানজনক পদক পদ্মশ্রী নিতে অস্বীকৃতি জানিয়েছেন সেদেশের লেখন গীতা মেহতা। গত শুক্রবার সব মিলিয়ে মোট ১১৩ জন পদ্মশ্রী প্রাপকদের নাম ঘোষণা করে ভারত সরকার। তাদের মধ্যে লেখক গীতা মেহতা অন্যতম। গীতা বর্তমানে নিউ ইয়র্কে থাকেন। নিউ ইয়র্ক থেকেই এক বিবৃতি দিয়ে তিনি এই পুরস্কার প্রত্যাখ্যান করেছেন।
ওই বিবৃতিতে গীতা জানিয়েছেন, ‘ভারত সরকার আমাকে পদ্মশ্রীর জন্য যোগ্য মনে করেছেন, আমি কৃতজ্ঞ। কিন্তু খুব দুঃখের সঙ্গে জানাচ্ছি যে, এই সম্মান আমি নিতে পারব না। কারণ সামনেই লোকসভা নির্বাচন। এই সময়ে এই সম্মান ভুল বার্তা দিতে পারে, তাতে ভারত সরকার এবং আমি, দু’জনেই বিব্রত হব। যা আমার পক্ষে আরও বেশি দুঃখজনক।’
লেখক গীতা বিজেডি দলের প্রতিষ্ঠাতা বিজু পট্টনায়কের মেয়ে এবং উড়িষ্যার মুখ্যমন্ত্রী নবীন পট্টনায়কের বড় বোন। নিউ ইয়র্ক নিবাসী গীতার স্বামী বিখ্যাত প্রকাশক সনি মেহতা। তার প্রকাশনা সংস্থা থেকে প্রাক্তন মার্কিন প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামার বেস্টসেলার থেকে শুরু করে অন্তত ছয়জন নোবেল পুরস্কারপ্রাপ্ত সাহিত্যিকের বই প্রকাশ হয়েছে।
রাজনীতিকদের অনুমান, ২০১৯ লোকসভা নির্বাচনের আগে উড়িশ্যায় ক্ষমতায় থাকা বিজেডি নেতা নবীন পট্টনায়েকের বোনকে পদ্মশ্রী সম্মান দিয়ে বিজেডির মন পেতে চান প্রধানমন্ত্রী।
সূত্রের খবর, পদ্মশ্রী সম্মান ঘোষণার মাস খানেক আগে প্রকাশক স্বামী সনি মেহতার সঙ্গে দিল্লিতে এসেছিলেন তিনি। তখনই প্রধানমন্ত্রীর আমন্ত্রণে তার সঙ্গে দেখা করতেও যান দু’জন। প্রায় ৯০ মিনিট ধরে প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে গীতার বৈঠক হয়েছিল।
সূত্র: আনন্দবাজার