শ্রীলঙ্কার নতুন প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হতে চলেছেন গোতাবায়া রাজাপক্ষ। দেশটির সংবাদমাধ্যম সূত্রে জানা গিয়েছে, প্রায় ৩০ লক্ষ ব্যালট গোনা হয়েছে। তাতে ৪৮.২ শতাংশ ভোট পেয়ে বাকিদের চেয়ে এগিয়ে তিনি। তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বী সাজিথ প্রেমাদাসা পেয়েছেন ৪৫.৩ শতাংশ ভোট। তবে রাজাপক্ষর সবচেয়ে শক্তিশালী ঘাঁটি যেখানে, সেই সিংহলী অধ্যুষিত এলাকার ভোট গণনাই এখনও বাকি। তা মিটে গেলে রাজাপক্ষের প্রাপ্ত ভোটের হার ৫০ শতাংশ ছাড়িয়ে যাবে বলেই মনে করা হচ্ছে।
তবে ইতিমধ্যেই রাজাপক্ষ ৫৩–৫৪ শতাংশ ভোট পেয়ে গিয়েছেন বলে দাবি করেছেন তাঁর মুখপাত্র কহেলিয়া রম্বুকওয়েলার।
শনিবার নির্বাচনের দিন একাধিক বিক্ষিপ্ত সংঘর্ষের ঘটনা ঘটলেও প্রায় ১ কোটি ৬০ লক্ষ মানুষ বুথে গিয়ে ভোট দেন বলে জানিয়েছেন সে দেশের নির্বাচন কমিশনের চেয়ারম্যান মহিন্দা দেশপ্রিয়।
প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি মহিন্দা রাজাপক্ষের ভাই গোতাবায়া রাজাপক্ষ। দেশের প্রতিরক্ষা সচিবও ছিলেন তিনি। সেনাবাহিনীতেও দীর্ঘদিন কাটিয়েছেন। এমনকি এলটিটিই–র বিরুদ্ধে রক্তক্ষয়ী যুদ্ধের অবসানও তাঁর হাত ধরেই। এই অভিজ্ঞতাই নির্বাচনী লড়াইয়ে কাজ দিয়েছে। সংখ্যালঘু মুসলিম এবং তামিলরা তাঁর উপর অসন্তুষ্ট হলেও সংখ্যাগুরু সিংহলীদের মধ্যে তাঁর জনপ্রিয়তা রয়েছে। রাজনৈতিক বিশেষজ্ঞদের মতে, বৌদ্ধদেরও সমর্থনও পেয়েছেন তিনি।