দীর্ঘ ১৫ বছর ভারতীয় ক্রিকেটের সঙ্গে যুক্ত থাকার পর অবসর ঘোষণা করলেন ইরফান পাঠান (Irfan Pathan)। শনিবারই সব ধরনের ক্রিকেট থেকে অবসরের সিদ্ধান্ত ঘোষণা করেছেন ৩৫ বছর বয়সি অলরাউন্ডার।
তার অনবদ্য সুইং একসময় অনেককেই মনে করাতো ওয়াসিম আক্রমের কথা। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে দোর্দন্ডপ্রতাপ অজি ব্যাটসম্যানদের রক্তচক্ষু দেখানোর সাহস দেখিয়েছিলেন। পাকিস্তানের মাটিতে গিয়ে সেদেশের টপ-অর্ডারের তিন ব্যাটসম্যানকে সুইংয়ের জাদুতে আউট করে প্রথম হ্যাটট্রিক অর্জন করেন। কিন্তু ভাগ্যের পরিহাসে পরিকল্পনামতো এগোয়নি কেরিয়ার। দীর্ঘদিন থাকতে হয়েছে জাতীয় দলের বাইরে। এমনকী আইপিএলেও আর দল পাচ্ছেন না। এর জন্য অবশ্য অনেকে দায়ী করেন প্রাক্তন ভারতীয় কোচ গ্রেগ চ্যাপেলকে। সে যে কারণেই হোক। প্রত্যাশিত গতিতে এগোয়নি ইরফানের কেরিয়ার। দেশের হয়ে মোট ২৯টি টেস্ট, ১২০টি ওয়ানডে এবং ২৪টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন তিনি। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তার মোট শিকার ৩০১টি উইকেট।
ব্যাট হাতেও বেশ কিছু নজরকাড়া ইনিংস আছে ইরফানের। গুরু গ্রেগের আমলে বেশ কয়েকবার ৩ নম্বরে ব্যাট করারও সুযোগ পান। আসলে গ্রেগ চ্যাপেল তাকে পুরোদস্তুর অলরাউন্ডার বানাতে চেয়েছিলেন। আর তাতেই বোলিং থেকে ফোকাস নড়ে যায় পাঠানের। ধীরে ধীরে কমতে থাকে গতি। এবং শেষদিকে সুইংও কমে যায়। যার ফলে দলে আর নিয়মিত সুযোগ পাচ্ছিলেন না। শেষবার ভারতের হয়ে টেস্ট খেলেছেন ২০০৮ সালে। সীমিত ওভারের ক্রিকেট খেলেছেন ২০১২ সালে।