এ ভাবেই ফিরে আসা যায়। সেটা চোখে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে দিলেন রাফায়েল নাদাল। পরপর দুই সেট হেরেও স্রেফ অভিজ্ঞতা ও পাওয়ার টেনিসের সৌজন্যে হার্ড কোর্টে ফের শুরু হয়ে গেল ‘নাদাল যুগ’। রবিবার রড লেভার এরিনায় প্রায় সাড়ে পাঁচ ঘণ্টা ধরে চলা ফাইনালে তরুণ ড্যানিল মেদভেদেভকে হারাতে অবশ্য বেগ পেতে হয়েছিল রাফাকে। তবে অবশেষে সব বাধা পেরিয়ে কেরিয়ারের ২১তম গ্র্যান্ডস্ল্যাম জিতে নিলেন স্প্যানিশ টেনিস তারকা।
অভিজ্ঞতার কাছে হার মানল তারুণ্য। ৩৫-এর নাদালের কাছে লড়েও হেরে গেলেন তাঁর থেকে ১০ বছরের ছোট মেদভেদেভ। মেলবোর্নের স্থানীয় সময় অনুসারে মেগা ফাইনাল শুরু হয়েছিল রবিবার। তবে রুদ্ধশ্বাস সাড়ে পাঁচ ঘণ্টার পুরো বিশ্বের কাছে ফলাফল এল সোমবার। আর সেই ফলাফল নাদালের পক্ষে। এই মহাকাব্যিক ফাইনালে মেদভেদেভকে ২-৬, ৬-৭ (৫-৭), ৬-৪, ৬-৪, ৭-৫ ব্যবধানে হারিয়ে জিতলেন নাদাল। শেষ বার ২০০৯ সালে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জিতেছিলে রাফা। দ্বিতীয়বার এই ট্রফি হাতে তুলতে লেগে গেল ১৩টা বছর। তখন ওঁর বয়স ছিল ২২। আর এখন ৩৫। অভিজ্ঞতা তো বেড়েইছে।
Another chapter is written 🏆@RafaelNadal defeats Daniil Medvedev 2-6 6-7(5) 6-4 6-4 7-5 to win his second #AusOpen title in an epic lasting five hours and 24 minutes.
⁰
🎥: @wwos • @espn • @eurosport • @wowowtennis #AO2022 pic.twitter.com/OlMvhlGe6r— #AusOpen (@AustralianOpen) January 30, 2022
মেলবোর্নে বিজয়কেতন উড়িয়ে রজার ফেডেরার, নভাক জকোভিচকে পিছনে ফেলে এগিয়ে গেলেন রাফা। ২১টি গ্র্যান্ড স্ল্যামের মালিক হলেন তিনি। রজার ফেডেরার ও জকোভিচের জেতা গ্র্যান্ড স্ল্যামের সংখ্যা দাঁড়িয়ে সেই ২০-তেই।
অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জেতার স্বপ্ন নিয়ে অজি-মুলুকে পা রেখেছিলেন সার্বিয়ান জকোভিচ। কিন্তু অস্ট্রেলিয়ায় পা রাখার পর থেকেই তাঁকে নিয়ে শুরু হয় বিতর্ক। শেষ পর্যন্ত অস্ট্রেলিয়া ছেড়ে চলে যেতে হয় তাঁকে। প্রবলতম প্রতিপক্ষ না থাকার সুযোগের সদ্ব্যবহার করেন নাদাল।