সৌদি আরবে কাজ করার জন্যে বহু ভারতীয় বেআইনিভাবে সে দেশে পাড়ি দিয়েছিলেন। আবার এমন বেশ কিছু ভারতীয় আছেন যাঁরা সঠিক পদ্ধতি মেনে সে দেশে গেলেও পরবর্তী সময়ে ভিসার মেয়াদ শেষ হওয়ার পরেও আর দেশে ফিরে আসেননি। এঁদের মধ্যে বেশিরভাগই ভারতের তামিলনাড়ুর বাসিন্দা। সব মিলিয়ে সেই সংখ্যা প্রায় ২০ হাজার। এদের সবাইকে রাজক্ষমার ভিত্তিতে সৌদি আরবের পক্ষে ৯০ দিনের সময় দেওয়া হল ভারতে ফিরে যাওয়ার জন্যে।
মঙ্গলবার টাইমস অফ ইন্ডিয়াকে দেওয়া একটি সাক্ষাত্কারে রিয়াদের ভারতীয় দূতাবাসের কাউন্সেলর অনিল নটিয়াল জানিয়েছেন, অ্যমনেস্টি স্কিমের অন্তর্গত সোমবার সন্ধ্যা পর্যন্ত ভারতে ফেরার জন্য ২০,৩২১ জন ভারতীয় আবেদন করেছেন। তার মধ্যে রয়েছেন তামিলনাড়ু থেকে সে দেশে পাড়ি দেওয়া প্রায় ১৫০০ ব্লু-কলার কর্মী। বাকিদের মধ্যে বেশিরভাগই উত্তরপ্রদেশ এবং বিহারের বাসিন্দা। যে সব ভারতীয় দেশে ফিরে যেতে চান তাঁদের জন্যে একটি আলাদা সেন্টার তৈরি করেছে সৌদি আরব সরকার। ২০১৩ সালে এমনই একটি সুযোগ দেওয়া হয়েছিল রিয়াদ এবং জেদ্দায় বেআইনিভাবে বসবাসকারী ভারতীয়দের। এবার সেই সুযোগ বাড়িয়ে দেশের ২১টি জায়গায় বসবাসকারী ভারতীয়দের দেওয়া হচ্ছে। এমনটাই জানিয়েছেন অনিল নটিয়াল।