দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে চার ম্যাচ টেস্ট সিরিজ ৩-১ ব্যবধানে জয়ের পুরস্কার হাতেনাতে পেল ইংল্যান্ড ক্রিকেট দল। দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পুরস্কারস্বরূপ চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী অস্ট্রেলিয়াকে টপকে আইসিসির র্যাঙ্কিংয়ে তিন নম্বরে ওঠে এলো জো রুটের দল। দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজ থেকে ছয় পয়েন্ট অর্জন করায় অসিদের টপকে গেল ইংলিশরা।
জো রুট অধিনায়ক নির্বাচিত হওয়ার পর এটাই ইংল্যান্ডের প্রথম টেস্ট সিরিজ। নিজের প্রথম অ্যাসাইনমেন্টে শতভাগ পাস করলেন তিনি। এই নিয়ে গত ১৯ বছরে প্রথমবারের মতো ঘরের মাঠে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ জয়ের স্বাদ পেল ইংল্যান্ড।
ওল্ড ট্র্যাফোর্ড টেস্টের আগে ৯৯ পয়েন্ট নিয়ে চার নম্বরে ছিল ইংল্যান্ড। মঈন আলির অলরাউন্ডিং নৈপুণ্যে চার ম্যাচ টেস্ট সিরিজের শেষটিতে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ১৭৭ রানের বড় ব্যবধানে হারিয়ে সিরিজ জয় নিশ্চিত করে ইংলিশরা। ফলে ৯৯ থেকে ১০৫ এ উন্নীত হয় ইংল্যান্ডের পয়েন্ট। চারে নেমে যাওয়া অস্ট্রেলিয়ার পয়েন্ট ১০০।
অন্যদিকে ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে জয়ের জন্য ৩৮০ রানের লক্ষ্যে ব্যাটিংয়ে নেমে ২০২ রানে গুটিয়ে যাওয়া দক্ষিণ আফ্রিকা ইংল্যান্ডের বিপক্ষে বাজে এক সিরিজ শেষে সাত পয়েন্ট হারায়। ১১৭ থেকে প্রোটিয়াদের পয়েন্ট ১১০-এ নেমে গেলেও দুই নম্বরেই রয়েছে ফাফ ডু প্লেসিসের দল।