আগামী মাসে আফগানিস্তানের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-২০ সিরিজে বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের প্রধান কোচের দায়িত্ব পালন করবেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংবদন্তি খেলোয়াড় কোর্টনি ওয়ালশ।
গেল মার্চে ওয়ালশের অধীনে শ্রীলংকায় নিদাহাস ট্রফির ফাইনালে উঠে বাংলাদেশ। ঐ সিরিজের পারফরমেন্সের বিচারে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ওয়ালশকেই টাইগারদের কোচ হিসেবে বহাল রাখা হয়েছে। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) এক বিজ্ঞপ্তিতে এ কথা জানানো হয়েছে।
বছরের শুরুতে বাংলাদেশ দলের কোচের দায়িত্ব থেকে সড়ে দাঁড়ান চন্ডিকা হাথুরুসিংহে। ফলে শ্রীলংকার বিপক্ষে সিরিজের আগে বড় ধরনের ধাক্কা খায় বাংলাদেশ। পরে লংকার বিপক্ষে টেস্ট-ত্রিদেশীয়-টি-২০ সিরিজে টেকনিক্যাল ডিরেক্টর হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন খালেদ মাহমুদ সুজন। কিন্তু ঐ সিরিজে আশানুরূপ ফল করতে পারেনি বাংলাদেশ। তাই শ্রীলংকায় নিদাহাস ট্রফিতে অন্তর্বর্তীকালীন কোচ হিসেবে ওয়ালশকে নিয়োগ দেয় বিসিবি।
নিদাহাস ট্রফিতে দুর্দান্ত পারফরমেন্স করে বাংলাদেশ। স্বাগতিক শ্রীলংকাকে টপকে ফাইনালে ভারতের প্রতিপক্ষ হয় টাইগাররা। ফাইনালে শেষ বল পর্যন্ত লড়াই করে বাংলাদেশ। শেষ পর্যন্ত ফাইনাল হারলেও বিশ্ব ক্রিকেটে বাহ-বা কুড়িয়েছে সাকিবের দল। তাই ভারতের মাটিতে আসন্ন আফগানিস্তানের বিপক্ষে সিরিজে ওয়ালশকে কোচ হিসেবে রেখে দিলো বিসিবি।
২০১৬ সালের পহেলা সেপ্টেম্বর বাংলাদেশ দলের বোলিং কোচের দায়িত্ব পান ওয়ালশ। বাংলাদেশের প্রধান কোচ না থাকায়, এখন সেই দায়িত্বও পালন করতে হচ্ছে তাকে। টেস্ট ইতিহাসে প্রথম ৫শ’ উইকেট শিকার করেন ওয়ালশ। ভারতের দেরাদুনে আফগানিস্তানের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-২০ সিরিজ আগামী ৩ জুন থেকে শুরু করবে বাংলাদেশ। পরের দু’টি ম্যাচ হবে যথাক্রমে ৫ ও ৭ জুন। দেরাদুনের উদ্দেশ্যে আগামী ২৯মে ঢাকা ছাড়বে বাংলাদেশ।