ডাক, টেলিযোগাযোগ ও তথ্যপ্রযুক্তিমন্ত্রী মোস্তাফা জব্বার বলেছেন, ‘আমি সবসময় ইন্টারনেটের দাম কমানোর কথা বলি। পৃথিবীতে নিচের দিক থেকে সবচেয়ে কম দামে ইন্টারনেট ব্যবহার করা দেশের মধ্যে দ্বিতীয়তে আছি আমরা। ২০০৮ সালে ১ এমবিপিএস ব্যান্ডউইথের দাম ছিল ২৭ হাজার টাকা। আমি শেষ যে ফাইলে সই করেছি তাতে এর মূল্য ছিল ৩১০ টাকা। সরকারের পক্ষ থেকে এর চেয়ে বড় ছাড় দেওয়া কঠিন। সমস্যাটা হলো— সরকারের পক্ষ থেকে ইন্টারনেটের দাম কমানোর সুফল এখনও জনগণের কাছে পৌঁছায়নি।’
আজ রাজধানীর এলিফ্যান্ট রোডে কম্পিউটার সিটি সেন্টারে (মাল্টিপ্ল্যান) পাঁচ দিনের ‘ডিজিটাল আইসিটি ফেয়ার’-এর উদ্বোধনকালে সাংবাদিকদের এক প্রশ্নের জবাবে তিনি এসব কথা বলেন।
তথ্যপ্রযুক্তিমন্ত্রীর বলেন, ‘আমি খোঁজ নিয়ে দেখেছি ইন্টারনেটের দাম না কমার মূলে দুটি কারণ রয়েছে। এগুলোকে আমরা শনাক্ত করেছি। এর মধ্যে অন্যতম হলো, আমরা ব্যান্ডউইথ দেই সাবমেরিন ক্যাবলের মাধ্যমে। কক্সবাজার, চট্টগ্রাম ও ঢাকায় ক্যাবলের মাধ্যমে ইন্টারনেটে পৌঁছানো হয়। কিন্তু ঢাকার ভেতরে অথবা ঢাকার বাইরে কোনও না কোনও প্রতিষ্ঠানের ক্যাবল লাইনের মাধ্যমে ইন্টারনেট ব্যবহার করে সবাই। এই যে আমরা ক্যাবল লাইন ব্যবহার করি, সেজন্য ইন্টারনেট সার্ভিস প্রোভাইডারদের একটা মূল্য দিতে হয়। এ কারণে ইন্টারনেটের গ্রাহক পর্যায়ের দাম বেড়ে যায়। এই ডিস্ট্রিবিউশন চ্যানেলকে সহজ করতে গ্রাহক পর্যায়ে ইন্টারনেট পৌঁছে দেওয়ার চেষ্টা করছি আমরা। এতে করে ইন্টারনেটের মূল্য অনেকাংশে কমে যাবে।’
মন্ত্রী জানান, সবার কাছে ইন্টারনেট সেবা পৌঁছে দেওয়া ও ইন্টারনেটের দাম কমানোর জন্য সরকার তিনটি প্রকল্প বাস্তবায়ন করছে। ইতোমধ্যে ইনফো সরকার ১ ও ২ বাস্তবায়িত হয়েছে। এবার ইনফো সরকার ৩-এর মাধ্যমে দেশের প্রতিটি ইউনিয়নে ফাইবার অপটিক ক্যাবলের মাধ্যমে ব্রডব্যান্ড ইন্টারনেট পৌঁছে দেওয়া হবে। আশা করা হচ্ছে, ২০১৮ সালের মধ্যে কাজটি সম্পন্ন হতে পারে। এই প্ল্যাটফর্ম তৈরি হলে গ্রাহক পর্যায়ে ইন্টারনেটের দাম আরও কমবে বলে মনে করেন তিনি।