জেলের মধ্যে থেকেই ৮২ বছর বয়সে দ্বাদশ শ্রেণি পাশ করলেন হরিয়ানার প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী ওম প্রকাশ চৌটালা। ন্যাশনাল ইনস্টিটিউট অব ওপেন স্কুলিং(এনআইওএস) থেকে প্রথম বিভাগে দ্বাদশ শ্রেণি উত্তীর্ণ হয়েছেন তিনি।
তিন হাজারেরও বেশি শিক্ষক নিয়োগ করেছিলেন তিনি। সেই নিয়োগে জালিয়াতির দায়ে তার কারাদণ্ড হয়েছিল। দিল্লির তিহার জেলে সাজা খাটছেন তিনি।
শিক্ষক নিয়োগের দুর্নীতিতে দোষী সাব্যস্ত হওয়া সেই ওমপ্রকাশ চৌতালা যে নিজে ১২ ক্লাসের গণ্ডি পার হতে পারেননি এত বছরে, সেটা অনেকেরই অজানা ছিল।
৮২ বছর বয়সে গিয়ে এখন জেল থেকে পরীক্ষা দিয়ে পাশ করেছেন তিনি।
ওম প্রকাশের অনুপস্থিতিতে এখন দলের হাল ধরেছেন ওম প্রকাশের ছোট ছেলে অভয় চৌটালা। ওম প্রকাশের এই সাফল্যের পর তিনি জানান, ‘‘বাবা যখন স্কুলে পড়তেন, তখন কৃষকদের অধিকারের দাবিতে প্রতিবাদ করে ঠাকুরদা দেবী লাল জেলে গিয়েছিলেন। ফলে সংসারের হাল ধরার জন্য বাবাকে মাঝপথেই স্কুল ছাড়তে হয়েছিল। তবে ছোট থেকে পড়াশোনা শেষ করার জন্য আমাদের উৎসাহিত করতেন তিনি।’’
এখানেই শেষ নয়। অভয় জানান, এরপর কলেজেও পড়তে চেয়েছেন ওম প্রকাশ। জেলে অবসর কাটান বই পড়ে। রোজই লাইব্রেরিতে যান।