এ বছর পদার্থবিজ্ঞানে নোবেল পেয়েছেন তিন মার্কিন বিজ্ঞানী। তাঁরা হলেন- রেইনার ওয়েইস, ব্যারি সি ব্যারিশ ও কিপ এস থর্ন। মঙ্গলবার রয়েল সুইডিশ একাডেমি এই পুরস্কার ঘোষণা করে। মহাকর্ষীয় তরঙ্গের সুনির্দিষ্ট পর্যবেক্ষণে অবদানের জন্য পদার্থবিজ্ঞানের নোবেল পেয়েছেন তাঁরা।
এই তিন গবেষক কাজ করেছেন ক্যালিফোর্নিয়া ইনস্টিটিউট অব টেকনোলজি, ম্যাসাচুসেটস ইনস্টিটিউট অব টেকনোলজি এবং লাইগো-ভিরগোর হয়ে। গেল বছর ফেব্রুয়ারিতে লাইগো-ভিরগোর এক সংবাদ সম্মেলনে ব্ল্যাক হোলে মহাকর্ষীয় তরঙ্গ (গ্র্যাভিটেশনাল ওয়েভ) শনাক্ত করার যুগান্তকারী ঘোষণা দেয়া হয়।
বিশ্বখ্যাত পদার্থ বিজ্ঞানী আইনস্টাইন ১৯১৫ সালে তার সাধারণ অপেক্ষবাদ তত্ত্বে এই মহাকর্ষীয় তরঙ্গের ধারণা দেন। এই অপেক্ষবাদ তরঙ্গের ধারণার ফলে বিজ্ঞানে ব্যাপক পরিবর্তন হয়েছে বলে ধারণা করা হয়। তবে দীর্ঘদিন পর্যন্ত আইনস্টাইনের এই তত্ত্ব সম্পর্কে ধারণা নিয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হয়। প্রায় শতবছর পরে লাইগো-ভিরগোর এই গবেষকরা সূর্যের থেকে প্রায় ৩০ গুণ ভারী দুটি কৃষ্ণ গহ্বরের সংঘর্ষ থেকে উৎপন্ন মহাকর্ষীয় তরঙ্গ (গ্র্যাভিটেশনাল ওয়েভ) তারা শনাক্ত করতে সক্ষম হন। এই যুগান্তকারী উদ্ভাবন ও গবেষণার জন্যেই পদার্থবিজ্ঞানের নোবেল যাচ্ছে তাদের হাতে।