কেপটাউন টেস্টের প্রথম ইনিংসে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ২৮৬ রানে অলআউট করেও প্রথমদিনটা স্বস্তিতে শেষ করতে পারেনি ভারত। আগুনে গতি, সঙ্গে বিধ্বংসী সুইং৷ প্রোটিয়া পেস আক্রমণের চাপে পড়ে দ্বিতীয় দিনেও ব্যাটিং ‘ব্রেক ফেল’ কোহলিদের৷ লাঞ্চের আগে রোহিত ফিরলেন ১১ রানে৷ মধ্যান্থভোজের পর ২৬ রানে প্যাভিলিয়নে পূজারা৷ ভারতের ব্যাটিং ইনিংস তখন ওপেন লক গেট৷ এই অবস্থা থেকেই লজ্জা বাঁচালেন অলরাউন্ডার হার্দিক পান্ডিয়া৷
ঝুলিতে অভিজ্ঞতা বলতে মাত্র তিন টেস্ট৷ তবে কলজেতে ভয় ডরহীন মানষিকতা৷ নিট ফল দিনের শেষে পান্ডিয়ার ৯৩ রানে ভর করে দুশোর গণ্ডি পার ভারতের৷ পান্ডিয়ার সেই রানটাও এল মাত্র ৯৫ বলে৷ শেষবেলায় দুই উইকেট তুলে নিয়ে প্রোটিয়া ব্যটিংয়ে ভাঙনটা ধরিয়ে দিলেন হার্দিক৷ কেপটাউনে দ্বিতীয় দিনে সুপারহিট ‘পান্ডিয়া শো’৷
দলের ব্যাটিং স্তম্ভ চেতেশ্বর পূজারা মনে করছেন, পান্ডিয়ার ইনিংসই ভারতকে লাইফ লাইন দিল৷ তবে তরুণ অলরাউন্ডারের প্রতি দলের আস্থা রয়েছে৷
সংক্ষিপ্ত স্কোর- দক্ষিণ আফ্রিকা প্রথম ইনিংস ২৮৬ (ডি ভিলিয়ার্স ৬৫, ডু প্লেসি ৬২, ডি কক ৪৩, ফিল্যান্ডার ২৩, মহারাজ ৩৫, রাবাদা ২৬। ভুবনেশ্বর ৪/৮৭) ও ৬৫/২ ।
ভারত প্রথম ইনিংস ২০৯ (পূজারা ২৬, হার্দিক পান্ডিয়া ৯৩, ভুবনেশ্বর কুমার ২৫। ফিল্যান্ডার ৩/৩৩, স্টেইন ২/৫১, মরকেল ২/৫৭, রাবাদা ৩/৩৪)।