২৭ জুন, ২০১৬! শর্তবর্ষ কোপার ফাইনালে চিলির কাছে পেনাল্টিতে হার আর্জেন্টিনার৷ কাঁদতে কাঁদতে মাঠ ছেড়েছিলেন অধিনায়ক মেসি৷ পরমুহূর্তে দেশের জার্সিতে মেসির অবসরের সিদ্ধান্ত৷ দাবানলের মতো ছড়িয়ে পড়ল সেই খবর৷ মেটলাইফ টু বুয়েনস আইয়েস, চোখের কোণে জল নিয়ে কোটি কোটি মেসি ভক্তের প্রার্থনা, ফিরে এসো মেসি৷
কাট টু ২০১৪ ব্রাজিল বিশ্বকাপ ফাইনাল৷ সেদিন জার্মানির কাছে মারাডোনার উত্তরসূরিদের হার ০-১ গোলে৷ ঐতিহাসিক মারাকানায় নয়্যারদের হাতে ট্রফি উঠতে দেখে চোখের কোণে জল লুকিয়ে রেখেছিলেন লিও৷
মারাকানা-মেটলাইফের মাঝে আরও একটি কোপার ফাইনালে কাঁটার মুকুটে বিদ্ধ হয়েছে মেসিরা৷ সেটাও ফাইনালে গিয়ে হার৷ তিনবার ট্রফি হাতছাড়ার দুঃস্বপ্ন ভুলে নয়া স্বপ্ন বুকে নিয়ে বিশ্বকাপের অভিযান শুরু করছে মেসিরা৷ লিও’র কেরিয়ারে এটাই আবার অঘোষিত শেষ বিশ্বকাপ৷ আজ থেকে সোনালী ট্রফি ছুঁয়ে দেখার স্বপ্নপূরণের অভিযান শুরু মেসিদের৷ যার প্রথম প্রতিপক্ষ আইসল্যান্ড৷ শনিবার বাংলাদেশ সময় ৭ টায় মস্কোর স্পার্টাক স্টেডিয়ামে সিগুর্ডসনদের বিরুদ্ধে যুদ্ধ শুরু আর্জেন্টিনার৷
ফিফা ব়্যাঙ্কিয়ের বিচারে অবশ্যই এগিয়ে আর্জেন্টিনা৷ মেসিরা যেখানে রয়েছে পাঁচ নম্বরে, সেখানেই আইসল্যান্ড রয়েছে ২০তে৷ এতসব হিসেব হয়ত উল্টে দিতে পারে ৩ লক্ষ ৩৪ হাজার জনসংখ্যার দেশ৷ শেষবারের ইউরোর লড়াইয়ে বরফের দেশের আগুনের পারফরম্যান্স চোখ ধাঁধিয়ে দিয়েছিল৷ ইউরোর শেষ ১৬ লড়াইয়ে তারা ইংল্যান্ডকে ছিটকে দিয়েছিল৷
মেসিদের কোচ সাম্পাওলিকে অবশ্য আস্বস্ত রাখছে আর্জেন্টিনার চর্তুমুখী আক্রমণ৷ মেসি-হিগুয়েনের সঙ্গে রয়েছে আগুয়ারো ও নতুন মুখ দিবালাই আর্জেন্টিনার তুরুপের তাস৷
অন্যদিকে এবার একটিমাত্র প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেই বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করছে দু’বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন দল৷ মেসি ভক্তদের আবার চাপমুক্ত রাখছে লিও’র দুরন্ত ফর্ম৷ শেষ ফ্রেন্ডলি ম্যাচে হাইতির বিরুদ্ধে হ্যাটট্রিক করেছেন মেসি৷ বিশ্বকাপের শুরুটা এমন ছন্দেই করতে পারেন কিনা, সেটাই এখন দেখার৷ শেষ তিনবার বিশ্বমঞ্চে ট্রফি খোয়ানোর দু:স্বপ্ন ভুলে রাশিয়ার মঞ্চে ফিনিক্স পাখির মতো জ্বলে উঠে আর্জেন্টিনা নতুন কোনও রুপকথার জন্ম দেয় কিনা, তার অপেক্ষায় ফুটবলদুনিয়া৷