জয় দিয়ে কাতার বিশ্বকাপের দক্ষিণ আমেরিকান অঞ্চলের বাছাইপর্ব শুরু করলো আর্জেন্টিনা। বৃহস্পতিবার বুয়েন্স আয়ার্সের লা বোম্বোনেরায় ইকুয়েডরকে ১-০ তে হারিয়েছে তারা লিওনেল মেসির একমাত্র গোলে।
দুই বছর আগের রাশিয়া বিশ্বকাপের টিকিট পেতে কতই না ভুগতে হয়েছিল আর্জেন্টিনাকে। ২০১৭ সালের ১১ অক্টোবর বাছাইয়ের শেষ ম্যাচে এই ইকুয়েডরকে ৩-১ গোলে হারিয়ে জায়গা করে নিয়েছিল আলবিসেলেস্তেরা। ওই ম্যাচে হ্যাটট্রিক করা মেসিই দলকে আবার উদ্ধার করলেন কাতারের যাওয়ার মিশনে।
আর্জেন্টিনার কাতার বিশ্বকাপের এই অভিযাত্রা শুরুর কথা ছিল মার্চে। কিন্তু করোনাভাইরাস মহামারির কারণে তা স্থগিত হয়। শেষ পর্যন্ত মেসি ও আর্জেন্টিনা মাঠে নামলো এবং আইকনিক লা বোম্বোনেরায় জয় উদযাপন করলো। ছয়বারের ব্যালন ডি’অর জয়ীর আন্তর্জাতিক গোল বেড়ে হলো ৭১। আর আর্জেন্টিনা অপরাজিত থাকলো আট ম্যাচ, যার শুরু ২০১৯ সালের কোপা আমেরিকার তৃতীয় স্থান নির্ধারণীতে চিলির বিপক্ষে জয় দিয়ে। তাদের সবশেষ হার ছিল কোপা আমেরিকার সেমিফাইনালে ব্রাজিলের কাছে।