ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে লেস্টার সিটিকে হারিয়ে শিরোপার কাছে ম্যান সিটি। সোমবার রাতে ইতিহাদ স্টেডিয়ামে ১-০ গোলে জিতে পয়েন্ট তালিকায় শীর্ষে ফিরেছে ম্যান সিটি।
খেলা শুরু থেকে প্রতিপক্ষের রক্ষণে চাপ বাড়াতে থাকে সিটি। আদায় করে নিতে থাকে একের পর এক কর্নার। ৩১তম মিনিটে তেমনই এক কর্নারে সের্হিও আগুয়েরোর নেওয়া হেডে বল ক্রসবারের নিচের দিকে লেগে ভিতরে ঢোকার মুহূর্তে গোললাইন থেকে ফেরান ডেনমার্কের গোলরক্ষক কাসপের স্মাইকেল।
বিরতির পরও অধিকাংশ সময় বল দখলে রেখে আক্রমণ করতে থাকে স্বাগতিকরা। কিন্তু লেস্টারের জমাট রক্ষণ ভাঙতে পারছিল না তারা। এরই মাঝে ৬৯তম মিনিটে ডিফেন্ডারের ভুলে ডি-বক্সে বল পেয়ে যান আগুয়েরো। কিন্তু তার শট হাত বাড়িয়ে রুখে দেন স্মাইকেল। তিন মিনিট পর অবশেষে কাঙ্ক্ষিত গোলের দেখা পায় ম্যানচেস্টারের দলটি। ৩০ গজ দূরে বল পেয়ে একটু এগিয়ে আচমকা বুলেট গতির শট নেন বেলজিয়াম ডিফেন্ডার কোম্পানি। বল ক্রসবার ঘেঁষে ডান কোনা দিয়ে জাল খুঁজে নেয়।
বাকি সময়ে তেমন উল্লেখযোগ্য কোনো সুযোগ তৈরি করতে পারেনি সিটি। তবে ওই এক গোলের ব্যবধান ধরে রেখে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে পাঁচবারের লিগ চ্যাম্পিয়নরা।
এই জয়ে লিভারপুলের চেয়ে ১ পয়েন্টে এগিয়ে গেছে সিটি। নিজেদের শেষ ম্যাচে জিতলে অন্য কোনো হিসাব ছাড়াই শিরোপা ঘরে তুলবে তারা।