গতবারের চ্যাম্পিয়ন। খাতায়-কলমে তাঁরা বিশ্বকাপের (ICC T20 World Cup) অন্যতম সেরা দল। অথচ টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচেই পুরোপুরি মুখ থুবড়ে পড়ল ওয়েস্ট ইন্ডিজ (West Indies)। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে তাঁরা মাত্র ৫৫ রানে অল-আউট হয়ে গেল। যার ফলস্বরূপ ইংরেজদের কাছে ৬ উইকেটে হারতে হল ক্যারিবিয়ানদের। এই জয়ের ফলে ইংল্যান্ড যে শুধু ২ পয়েন্ট পেল তাই নয়, সেই সঙ্গে নেট রান রেটেও অনেকটা এগিয়ে গেল তাঁরা।
শনিবার দুবাইয়ের স্পিন সহায়ক পিচে টস জিতে প্রথমে বোলিং করার সিদ্ধান্ত নেয় ইংল্যান্ড (England)। প্রথমে ব্যাট করতে নেমে একেবারে শুরু থেকেই বিপর্যয়ের মুখে পড়ে ক্যারিবিয়ানরা। মাত্র ৮ রানে প্রথম উইকেট হারায় তাঁরা। এরপর একের পর এক ক্যারিবিয়ান ব্যাটসম্যান আয়ারাম-গয়ারাম। তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের ইনিংস। ওয়েস্ট ইন্ডিজ ব্যাটসম্যানদের মধ্যে একমাত্র ক্রিস গেইল দুই অঙ্কের গণ্ডি পেরোন। যার ফলে ওয়েস্ট ইন্ডিজ অল-আউট হয় মাত্র ৫৫ রানে। যা টি-২০ বিশ্বকাপের ইতিহাসের তৃতীয় সর্বনিম্ন স্কোর।
সামান্য রানের টার্গেট নিয়ে খেলতে নেমে ইংল্যান্ডেও আবু ধাবির পিচে খুব একটা সুবিধা করে উঠতে পারেনি। তাঁরাও ৪০ রানের মধ্যে চারটি উইকেট খুইয়ে ফেলে। সামান্য পুঁজি নিয়েও লড়াই করার চেষ্টা করেন ক্যারিবিয়ান বোলাররা। যদিও, শেষপর্যন্ত ৪ উইকেট খুইয়ে ১১ ওভার ৪ বল বাকি থাকতেই জয়ের লক্ষ্যে পৌঁছে যায় ইংরেজরা।
এদিন ম্যাচের পাশাপাশি আরও একটি বিষয় নজর কেড়েছে ক্রিকেট বিশ্বের। ম্যাচ শুরুর আগে হাঁটু গেড়ে বর্ণবিদ্বেষের প্রতিবাদ করতে দেখা যায় ক্যারিবিয়ান ক্রিকেটারদের। তাঁদের সঙ্গে ওই প্রতিবাদে শামিল হন ইংরেজ ক্রিকেটাররা। খেলার মাঠে তৈরি হয় এক প্রশংসনীয় সৌহার্দের পরিবেশ।