দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে দলে ফিরলেন ইংল্যান্ডের সর্বকালের সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি জেমস অ্যান্ডারসন। চলতি মাসের ২৬ ডিসেম্বর থেকে শুরু হবে ম্যাচ। অ্যান্ডারসন ছাড়াও ১৭ জনের স্কোয়াডে ফিরলেন আরেক পেসার মার্ক উড ও উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান জনি বেয়ারস্টো।
গত আগস্টে ডান পায়ের কাফ মাসলে চোট পেয়ে অ্যাশেজের প্রথম টেস্টের শুরুতেই মাঠ ছাড়তে হয়েছিল টেস্ট ক্রিকেটে ৫৭৫ উইকেটের মালিককে। এই চোট গোটা অ্যাশেজতো বটেই, পরবর্তীতে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে দু’টেস্টের সিরিজ থেকেও ছিটকে দেয় অ্যান্ডারসনকে। চলতি মাসের শুরুতে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে সিরিজ চলাকালীন দক্ষিণ আফ্রিকায় বিশেষ প্রস্তুতি শিবিরে নিজের ফিটনেস প্রমাণের কাজে ব্যস্ত ছিলেন অ্যান্ডারসন।
অ্যান্ডারসন ছাড়াও দলে প্রত্যাবর্তন ঘটতে চলেছে পেসার মার্ক উডের। তবে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে সিরিজের শুরু থেকে তাকে পাওয়া যাবে কীনা, তা নিয়ে সন্দেহ রয়েছে। তবে প্রথম টেস্ট থেকেই তাকে খেলানোর চেষ্টায় মেডিক্যাল টিম। সুতরাং বাঁ-হাঁটুর চোট সারিয়ে দলে ঢোকা এখন কেবল সময়ের অপেক্ষা উডের। দলে ফিরছেন জনি বেয়ারস্টোও। অ্যান্ডারসন ও উডের অন্তর্ভুক্তির কারণে স্কোয়াড থেকে বাদ দেওয়া হয়েছে ল্যাঙ্কাশায়ার পেসার সাকিব মাহমুদকে।