চ্যাম্পিয়নস ট্রফির গ্রুপ পর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে শুক্রবার কার্ডিফের সোফিয়া গার্ডেন্সে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নামবে বাংলাদেশ। ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বিকেল সাড়ে ৩টায়।
সেমিফাইনালে খেলার আশা জিইয়ে রাখতে ম্যাচটি জিততেই হবে দু’দলেরই। যে দলই হারবে, নিশ্চিতভাবেই বিদায় নিতে হবে টুর্নামেন্ট থেকে। জিতলেও অপেক্ষা করতে হবে শনিবার অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডের ম্যাচ পর্যন্ত। যদি অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে দেয় ইংল্যান্ড, তবেই কেবল আজকের বিজয়ী দ্বিতীয় দল হিসেবে সেমিফাইনালের টিকিট কাটার সুযোগ পাবে।
নিশ্চিতভাবেই চ্যাম্পিয়নস ট্রফির ডেথ গ্রুপে ছিল বাংলাদেশ। ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ড এই তিন দল থেকে ‘সহজ’ প্রতিপক্ষ খুঁজে নিতে বলা হলে আসবে নিউজিল্যান্ডের নাম।
একেতো সোফিয়া গার্ডেন্স, বাংলাদেশের ঐতিহাসিক ভেন্যু। যেখানে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে একমাত্র জয়টি এসেছে। সেই ভেন্যুতেই যখন প্রতিপক্ষ নিউজিল্যান্ড, তখন আপনা থেকেই জয়ের স্বপ্নের উজ্জীবনী ভাবটা চলে আসে লাল-সবুজদের শিবিরে! নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সর্বশেষ সাক্ষাতেও বাংলাদেশই জিতেছিল, হয়তো অপেক্ষাকৃত দুর্বল দলটির বিপক্ষে।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে উদ্বোধনী ম্যাচে ৩০৫ রানের বড় স্কোর গড়েও জয় বঞ্চিত হতে হয়েছে বাংলাদেশকে। পরের ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে হাঁটু সোজা করে দাঁড়াতেই পারেনি বাংলাদেশ। শুক্রবারের ম্যাচের আগে মাশরাফি তাই তার সতীর্থদের সতর্ক হতে বলেছেন।
ম্যাচটিতে একজন ব্যাটসম্যান কমিয়ে শুক্রবার বাড়তি একজন পেসার খেলানোর সম্ভাবনা রয়েছে। সেক্ষেত্রে কোপটা পড়তে পারে মেহেদী হাসান মিরাজের উপরই। মিরাজকে বাদ দিয়ে তাসকিনকে একাদশে দেখা যাওয়ার জোর সম্ভাবনা রয়েছে। এছাড়া মোসাদ্দেক হোসেনকে সুযোগ দিয়ে ইমরুলকে বসানো হতে পারে। আর সেটা হলে সাব্বির রহমান তিন নম্বরে ব্যাটিং করবেন।