অ্যারিজোনা অঙ্গরাজ্যের মেরিকোপা কাউন্টির সাবেক শেরিফ জো আরপাইও ‘আমেরিকার সবচেয়ে কঠোর পুলিশ কর্মকর্তার’ তকমা পেয়েছেন আগেই। আদালতের নির্দেশ অমান্য করে অবৈধভাবে অভিবাসীদের আটক করা এবং নানা উপায়ে তাদের ওপর নিপীড়ন চালানোর অভিযোগ রয়েছে তাঁর বিরুদ্ধে।
গত শুক্রবার হোয়াইট হাউসের বিবৃতিতে বলা হয়, ‘শেরিফের দায়িত্ব পালনকালে অপরাধ আর অবৈধ অভিবাসী থেকে জনগণকে রক্ষায় আরপাইও জীবনের সবটুকু ব্যয় করেছেন। ’ বিবৃতিতে আরো বলা হয়, ‘শেরিফ জো আরপাইওর বয়স এখন ৮৫ বছর। আর ৫০ বছরের বেশি সময় ধরে আমাদের জাতিকে প্রশংসনীয় সেবা দেওয়ার পর তিনি এখন প্রেসিডেন্টের ক্ষমা পাওয়ার যোগ্যতা অর্জন করেছেন। ’ আরপাইওকে ‘দেশপ্রেমিক’ অ্যাখ্যা দিয়ে টুইটারে ট্রাম্প লেখেন, ‘তিনি অ্যারিজোনাকে নিরাপদ রেখেছেন। ’ প্রেসিডেন্টের ক্ষমতাবলে কাউকে ক্ষমা করার ঘটনা ট্রাম্পের এটাই প্রথম।
আরপাইওর জন্য ক্ষমা ঘোষণার ইঙ্গিত কয়েক দিন আগেই দিয়েছিলেন ট্রাম্প। সপ্তাহের শুরুর দিকে অ্যারিজোনায় বক্তব্য দানকালে তিনি বলেছিলেন, ‘আমার মনে হয় উনি (আরপাইও) ভালো থাকবেন।
কাজটা আমি আজ করব না। কারণ আমি কোনো বিতর্ক সৃষ্টি করতে চাই না। কিন্তু শেরিফ জোর চিন্তা করার দরকার নেই। ’ আরপাইওকে ‘নিজেদের দায়িত্ব পালনের জন্য’ অভিযুক্ত করা হচ্ছে—এমন মন্তব্যও করেছিলেন ট্রাম্প।