যুক্তরাষ্ট্রের রিপাবলিকান দল দেশটির স্বাস্থ্যনীতি ওবামা কেয়ার বাতিল করতে গিয়ে মঙ্গলবার বিব্রতকর পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়েছে। প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সর্বোচ্চ অগ্রাধিকারে থাকা বিতর্কিত নতুন স্বাস্থ্যনীতির প্রতি সমর্থন হ্রাস পাওয়ায় সিনেটে ভোটগ্রহণ স্থগিত করতে বাধ্যা হয়েছে তাঁরা।
সাবেক প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামার সাশ্রয়ী স্বাস্থ্যসেবা আইন (এসিএ) বাদ দিয়ে সেই জায়গায় ডোনাল্ড ট্রাম্প নতুন একটি স্বাস্থ্যনীতি প্রণয়ন করেছেন। সিনেটে সেটি পাশের ভোটগ্রহণ কয়েক সপ্তাহ কিংবা তারও বেশি সময়ের জন্য স্থগিত করা হয়েছে। এতে নির্ধারিত সময়সীমার মধ্যে বিলটি আইনে রূপ দেয়ার সারা বছরের চেষ্টা হুমকিতে পড়েছে। ওবামা কেয়ারের সঙ্গে নতুন আইনটির তুলনা টেনে নির্দলীয় সিনেট সদস্যরা আভাস দিয়েছেন, এটি পাস হলে ২০২৬ সালের মধ্যে বীমা সুবিধার বাইরের লোক সংখ্যা বেড়ে দুই কোটি বিশ লাখে দাঁড়াবে। এরপর সিনেটে সংখ্যাগুরু দলের নেতা মিচ স্যাককোনেল স্বীকার করেছেন, আইন পাশে তাদের পক্ষে যথেষ্ট সমর্থন ছিল না। তবে অভ্যন্তরীণ বিভাজন দূর করতে আলোচনা অব্যাহত রয়েছে। ফলশ্রুতিতে, চলতি সপ্তাহে আমরা বিল পাস করার কথা ভাবছিনা।
কিন্তু আইনটি পাশে স্বস্তিদায়ক অবস্থানে যেতে আমরা অন্তত অর্ধশত সিনেট সদস্যের সমর্থন পাওয়ার চেষ্টা করছি। দেশটিতে রক্ষণশীল ও উদারপন্থীদের মতাদর্শিক ফারাক এতটাই সুস্পষ্ট যে একটি বিলের ওপর আলোচনা শুরু করতে শত-সদস্যের কক্ষে অন্তত অর্ধেকের সমর্থন লাগবে, যেটা বর্তমান নেতাদের হাতে নেই। যদিও ম্যাকোনেল জোর দিয়ে বলেছেন, ‘তাদের উদ্যোগ একেবারে মাঠে মারা যাবে না।’ এ ঘোষণার পর রিপাবলিকান সিনেটররা দল বেঁধে বিশেষ বৈঠকে বসতে হোয়াইট হাউসে গিয়েছেন। এতে বোঝা যাচ্ছে, তাদের ওপর ব্যাপক চাপ আছে।